Después de perder su primer compromiso contra el Al Ain emiratí, el Espérance de Túnez salvó los muebles imponiéndose al Guadalajara mexicano en la tanda de penales y ocupando la 5ª posición en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA EAU 2018. Se trata de un logro importante para el conjunto tunecino, ya que ganar la Liga de Campeones de la CAF no entraba en sus previsiones al comenzar la temporada 2017/2018.

La victoria del campeón africano sobre Chivas no habría sido posible sin la magnífica actuación de algunos jugadores, encabezados por Rami Jeridi. El veterano portero evitó un gol seguro en el primer periodo y siguió brillando al atajar un peligroso disparo de Isaac Brizuela en los últimos compases del tiempo reglamentado, dando a su equipo la oportunidad de jugársela en la tanda de penales.

Pero el extraordinario desempeño de Jeridi no se detuvo ahí, ya que contribuyó a sellar el quinto puesto del Espérance al parar uno de los lanzamientos en la tanda.

“Hemos jugado bien. Desde el principio estábamos decididos a jugar un gran encuentro y ofrecer una buena actuación, tanto en el plano individual como colectivo", le dijo a FIFA.com el Premio Alibaba Cloud del partido. "Esperábamos ganar al término del tiempo reglamentado, pero el partido acabó en empate. El mérito recae en todos los jugadores, que han rendido bien tras nuestra mala actuación del primer encuentro”.

En relación a ese primer compromiso, trasladamos al guardameta la pregunta que se hacen todos los seguidores del Espérance: por qué el equipo estuvo tan flojo contra Al Ain y, sin embargo, jugó tan bien contra el equipo mexicano.

“No hubo mucha diferencia”, asegura. “El único problema fue que no jugamos como un equipo en el primer encuentro. Cada jugador pensaba únicamente en soluciones individuales, y eso afectó a nuestro rendimiento global”.

“Después de esa mala actuación en el primer partido, hicimos el necesario análisis y corregimos los errores cometidos”, añade. “De hecho, en el primer encuentro hubo algunos aspectos positivos en nuestro juego, así que nos basamos en ellos al tiempo que evitábamos los negativos”.

Un gran año Pese a la amarga eliminación sufrida ante el conjunto anfitrión, el Espérance ha gozado de un 2018 magnífico. Sus aficionados siempre recordarán que, en este año, el equipo ganó la liga nacional y se proclamó campeón de África en detrimento de un equipo tan laureado como el Al Ahly egipcio. Y ahora, ha puesto el colofón con el quinto puesto en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

“Este 2018 ha sido un año maravilloso”, confirma Jeridi. “Hemos ganado varios títulos este año, aunque los títulos no son algo nuevo para el Espérance. Afortunadamente, estamos avanzando en la dirección correcta, y seguiremos trabajando duro para conseguir más”.

En el plano personal, el arquero considera como algo grandioso su participación en una cita mundialista a una edad tan avanzada. “Todo futbolista sueña con jugar en un Mundial de Clubes”, destaca. “Disputarlo con 34 años significa mucho para mí. En esta ocasión no hemos quedado entre los tres primeros, pero un quinto puesto mundial sigue siendo un motivo de orgullo para el Espérance”.

Por último, Jeridi manda un mensaje optimista a los aficionados del Espérance: “Quiero decirles que el futuro del Espérance será brillante. Alentaremos a este estupendo grupo de jugadores para ganar más títulos en los años venideros”.