sábado 10 diciembre 2016, 15:25

Shibasaki: "El 10 es un número magnífico"

Varios futbolistas de talla mundial han lucido el dorsal número 10 con el Kashima Antlers a lo largo de los años, incluidos el grandioso brasileño Zico y sus compatriotas Leonardo (ganador de la Copa Mundial de la FIFA 1994) y Bismarck (presente en la Copa Mundial de la FIFA 1990). Todos esos eminentes jugadores han contribuido decisivamente a transmitir el “espíritu de Zico” que el legendario jugador inculcó en el club japonés durante sus años de formación. En la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2016, el famoso número 10 del Kashima lo está luciendo su estrella en ciernes Gaku Shibasaki.

En una entrevista exclusiva con FIFA.com previa al partido de cuartos entre el Kashima y el Mamelodi Sundowns sudafricano, Shibasaki expresa su ilusión por enfrentarse al vencedor de la Liga de Campeones de la CAF y su orgullo por haber heredado el número 10 de su club.

Por una grata primera participación El Kashima está disputando su primer Mundial de Clubes, y Shibasaki es consciente de que el 2-1 sobre el Auckland City que logró su equipo con mucho sufrimiento en el partido inaugural constituyó un valioso toque de atención. “Desde luego, no fue nuestra mejor actuación”, admite el centrocampista, en relación a la remontada contra el conjunto neozelandés. “Pero nuestro principal objetivo era pasar a la siguiente ronda y lo conseguimos. Ahora quiero trasladar el impulso generado con esta victoria al próximo encuentro”.** **

Tras imponerse por los pelos al campeón de Oceanía, el siguiente rival del Kashima es el campeón de África, y Shibasaki está deseando afrontar el reto que le planteará el conjunto de Pretoria: “Vi por televisión el partido de Japón contra Costa de Marfil en el Mundial de 2014. Los equipos africanos están bien dotados físicamente y, además, técnicamente son muy buenos. Creo que África es un continente con un enorme potencial futbolístico”, subraya. “Tengo muchas ganas de que llegue el encuentro contra el Sundowns”.

Shibasaki, una pieza esencial en el esquema del Kashima, será una figura clave en la lucha por dominar el mediocampo en el partido del domingo, pero es consciente de que anular a los físicos y veloces africanos no será sencillo. “Si nos concentramos durante las jugadas a balón parado y mejoramos nuestro rendimiento global, creo que podemos ganar”, asevera el internacional nipón. “En cada partido, los centrocampistas intentan controlar la posesión y ganar la posición. Si logramos dominar en ese aspecto, obtendremos una ventaja tremenda”.

En ese encuentro, participará el último jugador del Kashima encargado de lucir el número 10 de Zico, contra un equipo apodado los Brasileños porque su equipación es similar a la que viste la selección sudamericana. Aunque Shibasaki sólo tiene 24 años, es plenamente consciente de la importancia del número que lleva con el campeón japonés. “Dado el caché de los jugadores que han vestido esta camiseta, creo que el 10 es un número magnífico. Lo único que puedo hacer es esforzarme al máximo. Quiero que nuestros aficionados vean al Kashima ganar partidos”, subraya.

Este año, el Kashima se adjudicó su octavo título de la J-League (récord absoluto). La actuación del cerebro del equipo, Shibasaki, será fundamental para las posibilidades del campeón japonés de seguir avanzando en el Mundial de Clubes.