En apenas meses Xavi Hernández ha pasado de jugador a técnico del Al Sadd
Su equipo inaugura este miércoles el Mundial de Clubes de 2019 ante el Hienghéne
"Sufro si mi equipo no tiene el balón"
Bicampeón con el Barcelona (2009 y 2011), Xavi Hernández regresa este 2019 a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Lo hace con el Al Sadd catarí, equipo para el que ha jugado las últimas cuatro temporadas, y lo hace en un rol muy distinto. Tras colgar las botas en mayo ha iniciado en él su carrera como técnico.
En una charla exclusiva, el campeón del mundo en Sudáfrica 2010, doble campeón de Europa con España, y pieza angular del Barça de Pep Guardiola, nos habla de esa transición de jugador a entrenador, de su visión del fútbol y de algunos recuerdos del Mundial de Clubes, entre otros temas.
Xavi, ¿cómo ha sido ese paso al mundo de los banquillos?
El cambio ha sido tan rápido que no me ha dado tiempo a pensar. Ahora tienes más responsabilidades. Como jugador no tienes que pensar en nada que no sea entrenar y trabajar bien. Ahora controlas un grupo de 40-50 personas, tienes que preparar el entrenamiento, pensar en qué rival tendrás, cómo vas a jugar, cómo vas a atacar y defender, la estrategia… Son muchas cosas, pero me gusta. Al final es fútbol y soy bastante enfermo, así que estoy disfrutando.
¿Ha sido extraño pasar a entrenar a los que eran sus compañeros de equipo?
Ya me conocen de hace 4 temporadas y yo les conozco a ellos, que también es una ventaja. Intento ser natural, honesto, ir de cara… Simplemente hablarles de tú a tú. Les dije que estamos aquí para ayudarlos, para disfrutar y para ganar, que es como siento yo el fútbol. Y luego, claro, tengo que decidir quién juega. Muchos estarán enfadados conmigo porque no juegan, pero forma parte del proceso, ¿no? Yo lo que intento es ser justo.
¿Y cómo es el ‘Xavi entrenador’?
Sufro si mi equipo no tiene el balón. Ya me pasaba como jugador. Lo que quiero como entrenador es que mi equipo tenga el dominio en el juego, y entiendo que dominas cuando tienes el balón. Así me he criado tanto en el Barça como en la selección.
Mi idea es: posesión alta, no especular, ir al ataque, cuantas más oportunidades creemos más oportunidades tendremos de ganar el partido… Pero sí me he sorprendido a mí mismo pensado mucho en el tema defensivo. Ahora le doy muchas vueltas, porque en ese 30-40% que no tienes la posesión hay que trabajar más. Supongo que forma parte del proceso de ser entrenador.
Mantiene entonces que el ‘estilo es innegociable’, como cuando jugaba en el Barça y con la selección. ¿Quiere que ese sea el sello distintivo de todos los equipos que entrene?
Sí, sin ninguna duda. Es que yo no entiendo el fútbol sin tener el balón. Y para tener el balón hay que presionar alto, ir a recuperar rápido el balón haciendo una presión tras pérdida muy intensa… Por ahí van mis entrenos. El estilo para mí es innegociable. Evidentemente, dependiendo del rival hay que ver cómo vas a atacar o defender, pero no me gustaría que mis equipos se encerraran atrás o especularan.
Ese es el Al Sadd que, en teoría, veréis en el Mundial de Clubes y no me gustaría que ninguno de mis equipos fuera distinto.
El Hienghéne Sports es su primer rival, pero es difícil no soñar con unas semifinales ante el Liverpool…
Para nosotros sería el premio gordo, porque eliminaríamos primero al campeón de Oceanía y luego al campeón de la CONCACAF, que es Monterrey, y lo hemos analizado y es un equipo de mucho nivel. No seríamos favoritos ante ellos. Si llegáramos a la semifinal con el Liverpool, sería jugar contra uno de los 3 mejores equipos del mundo. Llegar a ese partido es un objetivo, pero hay que ser honestos: lo tenemos francamente difícil.
El fútbol está en constante evolución, y ahora se concede mucha importancia a la velocidad de las transiciones defensivas y ofensivas o la pelota parada. ¿Es compatible ese fútbol con el juego de posesión?
Sí. Hay muchas cosas que trabajar, no solo el tener el balón. Yo lo que quiero es una posesión lo más alta posible, pero luego están las jugadas de estrategia, el balón parado… Eso lo cuidamos también al detalle. Las transiciones son súper importantes. Vemos al Liverpool salir al contraataque y es una maravilla. O el Barça de Luis Enrique, que nos tirábamos quizás un poquito más atrás y luego con el tridente de Neymar, Suárez y Messi atacábamos a los espacios.
Nosotros preparamos bien las transiciones tanto en ataque como en defensa, cómo parar una contra… Hay muchos aspectos a entrenar, pero sin perder tu estilo.
¿Qué recuerda de los dos Mundiales de Clubes que ganó con el Barça en 2009 y 2011? ▶️👇
¿Hay algún técnico cuyo método admire particularmente? ¿Incluso si es opuesto al suyo?
Ahora que veo la dificultad que tiene esta profesión, admiro a todos los entrenadores que, por ejemplo, han conseguido cambiar un club. El estilo de Simeone no es el mío, pero mi admiración hacia él es inmensa por lo conseguido en el Atlético de Madrid. Él, Guardiola, Klopp… cada uno con su estilo, han dejado su sello. Luis Aragonés, Vicente del Bosque, Luis Enrique… sus equipos han sido el reflejo de ellos como entrenadores.
Ya cuando era jugador se decía que tenía ‘madera de entrenador’. Durante su preparación para ser técnico, ¿hay algún entrenador que le haya dejado huella especialmente?
Desde Van Gaal hasta Luis Enrique, Guardiola, Del Bosque, Aragonés… Durante mi etapa como jugador he estado prácticamente con los mejores entrenadores de los últimos 20 años. Eso es un bagaje tremendo. Y me he copiado de muchas cosas, desde temas tácticos o estratégicos a charlas individuales o de gestión de grupo.
Con Guardiola sigo teniendo contacto y me ayuda mucho en temas de gestión de grupo, me apoyo mucho en él. También en Joan Vilá, mi mentor en el Barça. Y he tenido la suerte de coincidir en Qatar con entrenadores como Antonio Conte, Allegri, Ancelotti, Unai Emery, Niko Kovac… Vas mirando y al final te haces tu idea.
¿Cómo fue coincidir en clase con muchos de sus compañeros de la edad dorada de la Roja mientras se sacaba el carnet de entrenador?
El curso de entrenador fue muy divertido. Diferentes ideas y metodologías de juego, discusiones… Bueno, más que discusiones debates futbolísticos del dominio del juego, de la posesión, de si te podían dominar sin tener el balón… Hemos tenido profesores muy buenos en la Federación y esa generación creo que va a dar que hablar: los Raúl, Xabi Alonso, Luis García, Albert Riera, Míchel Salgado, Víctor Valdés, Aitor López Rekarte…
