SARI es una ONG comprometida con la integración y la inclusión
Con la ayuda de la Fundación FIFA, utiliza el fútbol para combatir la discriminación
Un exseleccionador nacional integra el consejo de la organización
‘La integración positiva y la inclusión social a través del deporte’ es el lema de Sport Against Racism Ireland (SARI).
Auspiciada parcialmente por la Fundación FIFA, SARI se dedica a promover y respaldar la integración cultural, la inclusión social y la cohesión en la República de Irlanda, Irlanda del Norte y otros países.
Esta organización utiliza el fútbol como herramienta para combatir el racismo, el sectarismo, la xenofobia, la homofobia y cualquier otra forma de discriminación.
SARI se fundó en 1997 como respuesta directa al aumento de agresiones racistas por parte de un pequeño pero activo grupo de la población irlandesa, después de que repuntara notablemente el número de ciudadanos extranjeros residentes en la isla.
Desde entonces, SARI ha organizado diversos eventos, programas y actividades relacionadas con el fútbol por todo el territorio nacional. Y lo ha hecho para eliminar barreras sociales, combatir los prejuicios y unir a las personas.
Entre sus mecenas se encuentran figuras ilustres, como es el caso del diseñador de moda John Rocha o el escritor y poeta dub Benjamin Zephaniah. Brian Kerr, exseleccionador de la República de Irlanda, es uno de los miembros del consejo.
Los beneficiarios de la labor de esta organización sin ánimo de lucro son jóvenes de clase obrera o de entornos desfavorecidos, refugiados y personas que buscan asilo en la República de Irlanda e Irlanda del Norte.
Eventos y programas educativos
Los eventos como el SARI Soccernites, de carácter semanal, ofrecen sesiones de entrenamiento gratuitas a chicos y chicas de entre 14 y 18 años procedentes de los barrios marginales del norte de Dublín, mientras que los programas educativos como los proyectos Hijab y Hat-Tricks aprovechan la fuerza del fútbol para promover la igualdad, la diversidad y la unidad en los colegios de secundaria irlandeses.
Pero si por algo se conoce esta iniciativa es, quizá, por albergar la fiesta anual del SARI Soccerfest, el mayor torneo intercultural de fútbol siete de Irlanda. Suele atraer a más de 4.000 personas, y el próximo mes de septiembre celebrará su 23ª edición.
"Si algo se le da bien a SARI es organizar y poner en marcha eventos deportivos interculturales que permiten a la gente conocer sus similitudes, en lugar de destacar las diferencias. Y practicar deporte es una de las mejores maneras que hay para eliminar fronteras y promover la inclusión", declaró Kerr, exseleccionador de la República de Irlanda y de las Islas Feroe, en una edición anterior de Soccerfest. "Por eso invito a la gente a que venga y vea un fútbol siete de gran calidad y competitivo".
SARI es una de las distintas organizaciones que reciben el apoyo del programa Comunitario de la Fundación FIFA.