Como parte del memorando de acuerdo (MoU) entre la FIFA y el Foro de las Islas del Pacífico (FIP), Port Moresby, en Papúa Nueva Guinea, acogió el seminario de Mantenimiento de Infraestructuras e Instalaciones de la FIFA los pasados días 9 y 10 de abril de 2024.

El seminario de dos días fue una iniciativa importante en el marco del memorando de acuerdo firmado en abril de 2022. Se centró en la necesidad de que las federaciones miembro adopten un enfoque holístico y a largo plazo en el desarrollo de sus infraestructuras futbolísticas. Esto requiere el desarrollo de estrategias de infraestructuras y planes de mantenimiento adaptados para garantizar que todas las instalaciones cumplan las normas, sean aptas para su uso y estén repletas de un fuerte enfoque de servicio público en componentes como la sostenibilidad, la inclusión, la accesibilidad y la protección.

El cambio climático es la mayor amenaza a la que se enfrentan todos los países del Pacífico, con múltiples amenazas y retos para la región. Según un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, un aumento de 1,5°C sumergirá el 4% de la superficie terrestre de la Tierra y afectará negativamente a la propia supervivencia de la región del Pacífico.

"Nuestro país es una nación insular en la que tenemos unas 999 islas. Uno de los retos a los que se enfrenta el país en relación con el cambio climático es la erosión de la tierra, debido a la subida del nivel del mar", declaró Leonard Paia, director general de la Federación de Fútbol de las Islas Salomón. "Hemos perdido muchas de nuestras playas, especialmente aquellas en las que solíamos construir campos de beach soccer para nuestras comunidades en las zonas rurales, y eso ha afectado mucho a nuestro desarrollo futbolístico".

Oceanía presenta el mayor riesgo de catástrofes debido principalmente a su elevada exposición a fenómenos naturales extremos y a la subida del nivel del mar. Las pérdidas económicas por ciclones e inundaciones en la región del Pacífico Sur en 2020 ascendieron a unos 1.000 millones de dólares. Asimismo, los países insulares del Pacífico experimentan una pérdida media anual del PIB del 14,4% debido a estas catástrofes.

Desde el punto de vista futbolístico, estos retos repercuten en el desarrollo del fútbol tanto desde el punto de vista práctico como económico, con elevados costes en relación con la elevación de los terrenos de juego, el refuerzo en los tejados y edificios, la elección de materiales y la reticulación del agua.

Es habitual que los países de esta región sufran importantes daños en sus instalaciones y que se interrumpan las temporadas de liga debido a las inundaciones, los maremotos, la subida del nivel del mar y la erosión del terreno.

La FIFA ha colaborado con las federaciones miembro para rectificar algunos de estos problemas. Es por eso que en el marco del programa Forward de la FIFA desde 2016, ha invertido un total de 21 millones de USD en el desarrollo de infraestructuras en Oceanía, con componentes de sostenibilidad y accesibilidad integrados en los diseños.

Sin embargo, las barreras y los elevados costes continuarán a menos que las estrategias y normativas puedan implementarse en un marco en el que las federaciones miembro puedan aplicarlo e impulsarlo con éxito en sus propios países.

El objetivo del seminario, al que asistieron secretarios generales y directores de instalaciones de 10 federaciones miembros de Oceanía, es lograr un mayor compromiso de las partes interesadas para que las mismas puedan aprovechar todo el apoyo disponible y maximizar los efectos positivos sobre la población, su región y el medio ambiente.

Durante el seminario, la Federación de Fútbol de Vanuatu compartió su experiencia de colaboración con el gobierno nacional, que les concedió exenciones fiscales sobre los materiales importados para el Estadio Freshwater. Estos fondos se reinvirtieron directamente en el proyecto para garantizar que los elementos importantes de reticulación del agua, electrificación solar y accesibilidad pudieran incorporarse al estadio.

Por su parte, la Federación de Fútbol de Tonga informó acerca de su colaboración con el gobierno para formalizar un proceso por el que sus instalaciones puedan utilizarse como centros de evacuación en caso de próxima catástrofe. La Federación de Fiyi subrayó la importancia de mantener un marco y unos procesos financieros sólidos como parte de su plan de mantenimiento para garantizar que las instalaciones puedan seguir sirviendo al fútbol y a sus partes interesadas.

En concreto, el seminario abordó el mantenimiento de las instalaciones y destacó la importancia de la salvaguardia, la sostenibilidad y la accesibilidad. Como parte de ello, las federaciones miembro han recibido las herramientas necesarias para desarrollar una sólida estrategia de mantenimiento con un plan operativo de mantenimiento bien dotado de recursos y adaptado a sus necesidades.

"Nos aseguramos de que todas las infraestructuras futbolísticas de Oceanía se adhieran a la Estrategia climática de la FIFA, así como a lo que es importante de cara al futuro en lo relativo al FIP", declaró Sanjeevan Balasingam, director de las Federaciones Miembro de la FIFA para Asia y Oceanía. "Sin campos adecuados, sin estadios adecuados, sin centros de entrenamiento adecuados, o sedes, no se puede realmente desarrollar el juego a un nivel óptimo".