lunes 23 diciembre 2019, 12:02

Un año de alegrías, triunfos y promesas para Catar

  • Catar registra el mejor progreso del año en el escalafón mundial

  • Ha conquistado también su primer título de la Copa Asiática de la AFC

  • Su meta es ahora la Copa Mundial de la FIFA 2022, que jugará en casa

Catar está acostumbrado a organizar competiciones mundiales en numerosas disciplinas. La última hasta la fecha, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2019, ha servido para exhibir la hospitalidad que el país brinda a los campeones, y no ha sido más que un anticipo de lo que nos reserva la Copa Mundial de la FIFA 2022™.

Sin embargo, el año 2019 también ha demostrado que Catar se siente cómodo cuando tiene que enfundarse él mismo el traje de campeón: gracias a su histórico desempeño en la Copa Asiática de la AFC, los Annabi (“Granates”) protagonizan la mejor progresión del año en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola.

El cuadro catarí ha avanzado 38 puestos y acumulado 138 puntos en el escalafón global durante los últimos doce meses, hasta cerrar el ejercicio en la 55ª posición. En esta misma época, el año pasado figuraba en la 93ª y se disponía a afrontar un año repleto de compromisos y peligros, que ha solventado de forma brillante.

FIFA.com repasa tres momentos destacados de estos doce meses que acaban de concluir.

Copa Asiática de la AFC

El término “gesta” no resulta exagerado para describir el primer título de la Copa Asiática conquistado por Catar. Los hombres de Félix Sánchez encadenaron siete victorias hasta alzar el título, cuando en las nueve ediciones anteriores del torneo no habían ganado ni un solo encuentro de eliminación directa.

Destacaron especialmente en esa secuencia de triunfos los logrados ante tres selecciones asiáticas que estuvieron en Rusia 2018: Arabia Saudí en la fase de grupos, la República de Corea en cuartos de final y Japón en la final.

En el apartado de las individualidades, Almoez Ali anotó nueve goles, batiendo así el récord de una sola edición del certamen del legendario artillero iraní Ali Daei (ocho, en 1996). En el plano defensivo, su meta únicamente fue perforada una vez, por el japonés Takumi Minamino en la final.

Copa América 2019

Catar participó por primera vez en su historia en el principal torneo de Sudamérica, invitado por la CONMEBOL, al igual que Japón. Su selección acudía a la prueba sin más aspiraciones que acumular experiencia contra adversarios de alto nivel, teniendo siempre presente el objetivo principal: llegar bien preparada al Mundial que le espera ante su propio público en 2022.

Los Annabi fueron adscritos al Grupo B, en el que figuraban asimismo Argentina, Colombia y Paraguay. Y como ya se preveía, no superaron la primera ronda, aunque hicieron un buen papel al obtener un alentador empate frente a Paraguay (2-2), con remontada incluida, tras ir perdiendo 2-0, y registrar dos honrosas derrotas a manos de sendos pesos pesados como la selección colombiana (1-0) y la argentina (2-0).

Aun así, la experiencia fue provechosa y consiguieron prepararse para las dificultades que les esperan en su propio continente.

Eliminatorias del Mundial 2022

Aunque su participación ya está garantizada en calidad de país organizador, Catar está disputando la competición preliminar de la zona asiática para la Copa Mundial de la FIFA 2022™, al servir de fase previa para la Copa Asiática de la AFC 2023.

Y los cinco choques jugados en 2019 han confirmado el nuevo estatus de Catar: cuatro victorias y un empate en el Grupo E, con 11 goles a favor y solo uno en contra.

Las cifras de 2019:

  • Clasificación Mundial a 1 de enero: 93

  • Clasificación Mundial a 31 de diciembre: 55

  • Puntos acumulados: 138

  • Balance: 21 partidos, 14 victorias, 2 empates, 5 derrotas, 45 goles a favor, 14 goles en contra- Copa Asiática de la AFC: Almoez Ali, 9 goles en siete partidos, un récord

  • Copa Asiática de la AFC: Saad al Sheeb, 609 minutos sin recibir goles, un récord

  • Copa Asiática de la AFC: Akram Afif, 10 asistencias en siete partidos, un récord

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