“Ver tu cara en tu videojuego favorito, y formar parte de él, es algo muy emotivo”, explica César Azpilicueta a FIFA.com sentado en el SkyLoft, un espacio amplio, al estilo de un almacén, situado en el 29º piso de la Millbank Tower, desde el que se puede disfrutar de unas vistas envolventes sobre Londres.

El lateral del Chelsea, que vive en la capital británica desde 2012, es un gran aficionado al FIFA de EA SPORTS™. “Cada año, cuando sale el juego, lo primero que hago es ver mis estadísticas”, cuenta. “Han ido mejorando con los años, así que lo mínimo que puedo decir es que estoy contento”.

El jugador, un auténtico puntal del club de Stamford Bridge e internacional español, acudió directamente en su coche desde una sesión de entrenamiento del equipo para llegar a tiempo a la presentación de los jugadores de la Gran Final de 2017. Durante el acto pudo conocer a los 32 participantes y entregarles sus camisetas oficiales del torneo.

“Vivir en Londres es una experiencia asombrosa. Me gusta muchísimo”, afirma el zaguero, bicampeón de la Premier League. “Es muy importante que esta competición se dispute aquí, y creo que a todos les ha gustado venir a esta ciudad”.

“Ya como simple hincha, me alegra formar parte de la FIWC”, señala César. “Este es un gran torneo, con los mejores jugadores del mundo. Creo que se han esforzado mucho para poder estar aquí hoy, en la mayor competición. Pueden sentirse orgullosos por el simple hecho de haber llegado hasta aquí y formar parte de ella, aunque estoy convencido de que no se conformarán con eso. Como deportistas que son, todos van a pelear por el trofeo”.

El internacional español sabe perfectamente lo que es vivir grandes momentos, puesto que vistió los colores de la Roja durante la Copa Mundial de la FIFA 2014™. “Personalmente, representar a mi país es el momento de mayor orgullo como deportista”, reconoce. “Así que para estos finalistas representar a los suyos será algo especial. En estos momentos se siente algo distinto, seguro que lo darán todo”.

El defensa navarro es un gran aficionado al FIFA, aunque admite que la edad y los hijos quitan tiempo para la PlayStation. “Los videojuegos siempre me han gustado mucho. Empecé a jugar muy joven, y, como se podrá adivinar, mis juegos preferidos siempre han sido los de fútbol. Especialmente, el FIFA. Jugaba siempre que podía. Ahora, al ser más mayor y tener una familia, es más complicado, pero siempre que tengo algo de tiempo libre procuro jugar”.

El segundo capitán del Chelsea se muestra reacio a revelar su equipo preferido en el FIFA 17. “No suelo jugar con mi equipo. Intento evitarlo, me gusta cambiar de equipos”. Pero lacaba cediendo: “Me encanta jugar con el Osasuna, el club de mi ciudad. Allí es donde pasé mi infancia, pasé por la cantera y acabé llegando al primer equipo”.

Azpilicueta estuvo nueve años en Osasuna, fue subiendo por las distintas categorías y llegaría a jugar 99 partidos con él en la primera división, para luego fichar por el Marsella y, finalmente, el Chelsea, donde lleva cinco temporadas. Con los Blues,* *suma 160 encuentros y tres goles.

También le preguntamos si alguna vez se ha visto tentado de alinearse a sí mismo en su equipo virtual de delantero, la demarcación en la que empezó su carrera, pero reacciona riéndose: “No, no, ¡no funcionaría!”.

En cuanto a sus compañeros del Chelsea, César es rotundo al evaluar sus habilidades en el FIFA. “ Kanté es el peor, Thibaut probablemente sea el mejor”, confiesa.

La Gran Final** de la FIFA Interactive World Cup 2017 se celebra del 16 al 18 de agosto. Sigue los tres días de la Gran Final en vivo a través de FIFA.com.