Christian Fuchs, lateral izquierdo del Leicester City, fue uno de los primeros futbolistas profesionales del mundo en crear su propio equipo de fútbol virtual. El 'NoFuchsGiven' (NFG) estuvo muy cerca de superar la fase de grupos en la FIFA eClub World Cup 2019, que se celebró en Londres del 9 al 10 de febrero de este año.

Más de una docena de videojugadores, incluida una jugadora y el campeón mundial del FIFA en 2016, Mohamad Al-Bacha, tienen contrato con el club radicado en Inglaterra.

Conversamos con el ex internacional austriaco sobre su equipo de deportes electrónicos en las fechas previas al torneo.

Al principio no sabía qué esperar. Como mucha gente, crecí con el FIFA y pensaba que era genial jugar como las estrellas a las que idolatraba en mi videoconsola. Pero antes del NFG eSports no conocía mucho de la escena competitiva, y me interesaba ver cómo se desarrollaba. Tenemos un equipo y unos tipos fantásticos, así como una buena mezcla de jugadores experimentados y jóvenes.

Todo el mundo hace todo lo que puede, y todos quieren conseguir sus objetivos. Tengo mucha confianza en nuestros jugadores y estoy seguro de que todos tendrán una buena temporada. Por ejemplo, Al-Bacha está volviendo poco a poco al nivel que tenía en 2016, cuando se proclamó campeón mundial.

Un día vi que mi hijo estaba viendo algo en Twitch y empecé a interesarme por ello; sobre todo cuando me di cuenta de que mi hijo era un fan de la persona que retransmitía el videojuego. Después de eso investigué un poco por mi cuenta, conocí a la gente apropiada y pensé en si tendría futuro; y sí lo tiene. El mercado está creciendo cada vez más. A veces tomo decisiones muy deprisa, y aquí estamos en Londres seis meses después, en la FIFA eClub World Cup... Cuando tengo una idea en mi cabeza, invierto toda mi pasión en hacerla realidad. Y hoy somos uno de los mayores equipos de fútbol virtual del mundo –si no el mayor–.

Quería que fuésemos un grupo internacional desde el principio, y por eso fichamos a jugadores de la India, Singapur, Inglaterra y Dinamarca. Quiero sacar a las próximas estrellas del fútbol virtual, porque ya hay muchos buenos jugadores actualmente, y por eso nos estamos concentrando en la próxima generación. Muchos de nuestros jugadores hicieron progresos evidentes tras sólo un mes o dos con nosotros.

Tenemos entrenadores a su lado y, por ejemplo, ven juntos partidos para aprender de los errores cometidos, igual que en el fútbol real. Los pequeños detalles pueden sumar, y queremos eliminar los errores tanto como sea posible. Además, es importante saber cómo lidiar con la presión en las competiciones. Probablemente esté yo más nervioso que mis jugadores cuando veo los partidos. Nunca pensé que acabaría viendo Twitch ocho horas en un fin de semana. Asimismo, queremos desarrollar sus personalidades, y prestamos atención a lo que publican en sus canales de redes sociales.

Me hacen esa pregunta bastante, y siempre intento responderla de forma diferente. Es difícil hacer comparaciones porque, obviamente, ambos deportes son muy similares en algunos aspectos y existe una conexión. Siempre habrá nuevas estrellas y, por tanto, siempre habrá un futuro tanto para el deporte virtual como para el real.

Sí, mis compañeros del Leicester conocen mi equipo de eSports, aunque no están muy seguros de qué pensar al respecto; igual que yo hace 6 o 7 meses. Creo que cuanto más crezca el ámbito de los deportes electrónicos, más interés habrá en el seno del fútbol. Los jóvenes jugadores en particular están muy interesados, y supongo que la próxima generación tendrá un papel aún más importante en el fútbol virtual y los videojuegos.

Espero que sí. Igual que está creciendo el fútbol femenino en el fútbol real, también lo hace en el virtual. Es un proceso natural, y cada vez saldrán más jugadoras que jueguen a un nivel competitivo. Durante este proyecto tomé la decisión de no contratar sólo a jugadores masculinos, porque las jugadoras te aportan cosas totalmente diferentes. Tenemos un grupo de Whatsapp con todos los jugadores donde nos tomamos mucho el pelo mutuamente; y ella, claramente, domina el grupo.

Ahora mismo estamos concentrados en la presente temporada, y después valoraremos qué tal se dio. Ya tengo unos cuantos planes para el futuro que no quiero contar todavía, pero las cosas van por la dirección correcta y estoy muy ilusionado al respecto.