Un día, mientras se daba una vuelta por la tienda del estadio de fútbol de su ciudad, Marika Kawaguchi se percató de que lo que veía no la convencía, así que decidió hacer algo al respecto. “Empecé a pensar que hay muchos clubes de fútbol que no tienen productos que realmente me gusten o me parezcan bonitos”, explica a FIFA.com Kawaguchi, que vive en Japón y forma parte del Fan Movement de la FIFA.

“Así, hace cinco años, me puse a intentar crear yo misma esos productos. Al principio los hacía exclusivamente para mí y la mayoría eran camisetas en las que aparecían mis jugadores favoritos de mis equipos preferidos”, relata.

La triple pasión que Marika siente por el fútbol, el futsal y las caricaturas le ha dado la oportunidad de vivir sus aficiones de una manera que nunca habría imaginado. En la actualidad, nuestra protagonista comparte sus obras con miles de seguidores en Instagram e incluso dirige actividades de dibujo de caricaturas en directo en estadios de fútbol.

El pasado verano, acompañada de otros integrantes del Fan Movement, Marika viajó a la ciudad francesa de Lyon para asistir a la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™. “Me hace sentir parte del equipo, sobre todo durante las actividades de dibujo en los estadios”, asegura.

“Puede que yo no sea jugadora, pero me gusta el ambiente de los estadios y he tenido ocasión de conocer a futbolistas y entrenadores. Es genial poder observar su pasión desde cerca”, añade.

Kawaguchi sigue el fútbol japonés desde que su padre empezó a llevarla a los partidos cuando ella estaba en la escuela primaria. Los dos acudían a estadios de todo el país y, a pesar de que solo era una niña, Marika recuerda cómo se sentía con aquellas experiencias.

“Son los primeros recuerdos que tengo en relación con el fútbol”, asegura. “En aquel momento no sabía mucho al respecto, pero ya me percaté de lo mucho que me gustaba. Al principio, mi equipo era un club local muy pequeño, que a veces se medía a escuadras más grandes y ganaba. La sensación de ver a un modesto llevarse la victoria contra pronóstico fue algo que me hizo engancharme al fútbol”, revela.

El Kawasaki Frontale, que ha conquistado el campeonato de liga japonés en dos ocasiones, es el equipo al que sigue en la actualidad, mientras que Kengo Nakamura, una de las leyendas del club, es su jugador favorito. A sus 39 años, el internacional nipón ha vestido la elástica del Kawasaki en más de 500 ocasiones.

Entretanto, Kawaguchi atribuye su fascinación por el futsal a Kaoru Morioka, el goleador japonés que representó a su país en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Tailandia 2012™. “En Japón es una estrella del futsal muy popular”, afirma Kawaguchi. “Soy una gran seguidora suya. Morioka ha tenido una vida singular. Originalmente es de nacionalidad peruana, pero juega con la selección japonesa. Me gustaba tanto que empecé a ver partidos de futsal por él”, explica.

Tras el año y medio en el que ha formado parte del Fan Movement, Kawaguchi asegura que la nueva perspectiva global que ha adquirido es la mejor parte de la experiencia. “Me gusta conocer a otros integrantes del Fan Movement y tener la oportunidad de interactuar con el material que publican en sus redes sociales. Normalmente, cuando estoy en Japón no tengo la posibilidad de experimentar y entender realmente la atmósfera que se vive en los estadios de otros países y culturas futbolísticas, pero sí lo puedo hacer a través de mi relación con integrantes del Fan Movement, lo cual está genial”, concluye.