miércoles 17 mayo 2017, 08:31

Goles decisivos: Henry certifica la defensa del título

  • Un gol de oro de Henry permitió a Francia revalidar el título en su país

  • El torneo quedó marcado por la trágica muerte de Marc-Vivien Foé

  • Los finalistas demostraron solidaridad y humanidad en la final El contextoFrancia llegaba al torneo como vigente campeona tras haber derrotado 0-1 a Japón en la final de 2001. En cualquier caso, su triunfo no fue un buen augurio para la Copa Mundial de la FIFA™ del año siguiente, en la que los defensores del título quedaron eliminados en la fase de grupos después de sumar apenas un punto y no anotar ningún gol.

Sin embargo, Les Bleus volvieron a brillar en la Copa FIFA Confederaciones 2003 que se disputó en su país. El conjunto dirigido por Jacques Santini ganó los tres partidos de la liguilla contra Colombia (1-0), Japón (2-1) y Nueva Zelanda (5-0), y se impuso 3-2 a Turquía en un emocionante duelo de semifinales.

Camerún, con Winfried Schaefer en el banquillo, inició su andadura en el torneo con una colosal victoria por 0-1 contra Brasil, venció a Turquía desde los once metros en el tiempo de descuento por idéntico resultado y se aseguró la primera plaza de su grupo con un empate sin goles frente a Estados Unidos.

Los Leones indomables también ganaron 1-0 a Colombia en semifinales, un choque marcado por la trágica muerte del camerunés Marc-Vivien Foé, que se desplomó sobre el césped y falleció poco después.

El tanto decisivoAntes del pitido inicial de la final, los futbolistas de ambas selecciones guardaron un minuto de silencio formando un círculo y, como era de esperar, el encuentro arrancó con un ritmo muy lento. Henry dio muestras de su peligro de cara al gol en varias ocasiones, pero los cameruneses Pius Ndiefi y Samuel Eto'o también dispusieron de buenas oportunidades.

El marcador no se movió en los noventa minutos reglamentarios, y Henry decidió la balanza a favor de los locales en el minuto siete de la prórroga. Lilian Thuram le puso un buen balón en profundidad al delantero, que se desmarcó por el flanco derecho del área y superó al arquero camerunés Idriss Carlos Kameni con un remate cruzado —y al primer toque— desde poca distancia.

Francia se convirtió así en la primera selección en revalidar el título de la Copa FIFA Confederaciones y, con cuatro dianas, Henry se coronó con la Bota de Oro adidas y el Balón de Oro adidas del torneo.

El goleadorHenry firmó una carrera brillante entre 1994 y 2014, en la que defendió los colores de Mónaco, Juventus, Arsenal, FC Barcelona y New York Red Bulls.

Cuando militaba en el equipo Gunner, su compatriota y técnico Arsène Wenger decidió reconvertirlo de extremo a delantero centro, y el artillero galo se destapó como una máquina de hacer goles gracias a su velocidad y sus cualidades técnicas. Sin duda, su aportación fue determinante en aquel Arsenal que conquistó la Premier League en la temporada 2003/04 sin perder un solo partido.

Además de sus cinco campeonatos ligueros, en el palmarés de Henry destacan el triunfo en la Liga de Campeones de la UEFA 2009 y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA que conquistó con el Barça ese mismo año. Pero, por encima de todos ellos, está la Copa Mundial de la FIFA 1998™ que ganó en su país, seguida del triunfo de Francia en la Eurocopa del 2000 y del subcampeonato mundial en 2006.

Es lógico, por tanto, que el prolífico delantero recibiera además numerosas distinciones individuales, como por ejemplo su entrada en la lista FIFA 100, y dos segundos puestos en la votación al Jugador Mundial de la FIFA. Actualmente, Henry ejerce de segundo entrenador de la selección belga, pero quién sabe si lo veremos algún día como técnico principal...

Hemos oído...“Había un gran respeto entre ambas selecciones y mucho menos ruido del habitual. Cuando acabó el partido, todos volvieron a acordarse de Marc-Vivien Foé. Las reacciones de los jugadores demostraron que son personas normales. Demostraron también que hay cosas mucho más importantes que ganar o perder”. Valentin Ivanov, árbitro de la final

“Se internó en el área, recibió el balón y lo cruzó para que el portero no llegara. Yo salí corriendo por si acaso no entraba y tenía que rematar el tiro, pero ya no hizo falta. Thierry corrió a celebrarlo y nosotros fuimos detrás de él. Después dimos la vuelta al estadio con una foto de Marc-Vivien. Fue muy conmovedor y todavía hoy me sigue emocionando. Dimos la vuelta al estadio todos los jugadores juntos. Fue un gran momento, un momento muy bonito”. Djibril Cissé, delantero de Francia

“No fue fácil, porque habíamos tirado por tierra el Mundial de 2002, en el que no ganamos ningún partido”. Robert Pirès, centrocampista de Francia

“Decidimos que debíamos jugar la final por él , en recuerdo a él y sólo por él. demostró de qué manera unía Marc-Vivien a las personas. Era un amigo fantástico y nuestro hermano”. Idriss Carlos Kameni, arquero de Camerún

Entregas anteriores:El contragolpe de Rasmussen*

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*El cabezazo de Vieira inclina la balanza

En la próxima entrega: Lucio culmina la remontada