En unos momentos en que el planeta está atravesando un periodo sin precedentes debido a la pandemia vinculada al coronavirus, el mundo del fútbol se moviliza para intentar solucionar esta situación. Los jugadores donan dinero para la investigación o para mejorar la atención que se brinda en los hospitales, los clubes facilitan sus infraestructuras y son muchas las personas que tratan de aportar algunas sonrisas en estos tiempos difíciles. Repasamos alguna de las acciones solidarias que se están organizando por todo el globo.

En Portugal, Cristiano Ronaldo y su agente, Jorge Mendes, han decidido financiar varias unidades de cuidados intensivos. El Centro Hospitalario Universitario de Lisboa Norte dispondrá pues de dos nuevas unidades de diez camas cada una, mientras que el Hospital Santo António de Oporto tendrá otra. Cristiano Ronaldo y Jorge Mendes sufragarán todos los gastos de las camas, los respiradores y los monitores cardíacos.

Por su parte, al igual que han hecho tantos otros jugadores, Lionel Messi ha anunciado que entregaría un millón de euros al Hospital Clínico de Barcelona y a un hospital de Argentina. “Gracias a esta donación podremos mejorar la atención que ofrecemos a nuestros pacientes con COVID-19”, ha señalado Josep M. Campistol, director general del hospital. Su antiguo entrenador en el FC Barcelona Pep Guardiola ha hecho otro tanto, al dar un millón de euros a la fundación barcelonesa Àngel Soler Daniel.

En Inglaterra, los clubes se han volcado por completo. La mayoría de los clubes profesionales han hecho donaciones a entidades benéficas, y otros, como el Arsenal y el Watford, están colaborando asimismo con el NHS (National Health Service). El primero ha aportado vehículos y personal voluntario para ayudar a los profesionales sanitarios, mientras que el segundo ha puesto sus infraestructuras a disposición del NHS para que las utilice.

Eso ha hecho también la KFA, la federación surcoreana de fútbol, en Paju, al norte de Seúl. Su centro de entrenamiento puede ser empleado desde el miércoles por los servicios sanitarios, y recibe a pacientes afectados por el coronavirus que no tienen síntomas graves. La semana pasada, todo el plantel de la KFA donó sangre para ayudar a reponer las reservas, que no dejan de disminuir.

La internacional danesa Nadia Nadim, delantera del PSG, ha hecho por su parte un anuncio impactante. Compagina su carrera como futbolista con los estudios de medicina y, si hace falta, está dispuesta a colaborar ella misma. “Mi hermana mayor es médica, y las dos pequeñas son enfermeras, así que están trabajando todos los días. Yo también quiero ir. Si la situación se agrava y hacen falta médicos, voy a presentarme voluntaria, por supuesto. Si las cosas se ponen feas de verdad, me pondré la bata blanca e iré a salvar a alguna gente”, explicó en la cuenta de Twitter del PSG femenino.

Y el mundo del fútbol no hace gala de solidaridad únicamente a través de donaciones y acciones benéficas. Muchos jugadores han decidido seguir al pie de la letra las recomendaciones de la OMS y de los gobiernos de confinarse en sus casas. Ya sea por dar ejemplo o por tratar de animar a sus seguidores, se están mostrando muy inventivos.

Ya habremos visto el #StayAtHomeChallenge, llamado también #ToiletPaperChallenge, que se ha difundido por las redes sociales. En él, los futbolistas del mundo entero compiten en creatividad para hacer reír o impresionar a sus seguidores.

El centrocampista alemán Toni Kroos ha lanzado su propio reto en Instagram: el #TonisHomeChallenge. Cada día, propone un gesto técnico o un ejercicio y pide a sus fans que lo reproduzcan y lo graben en vídeo. Por la noche designa un ganador y lo anuncia en su cuenta. Cuando esto termine, dará un regalo a uno de los ganadores.

En este periodo de confinamiento, los futbolistas profesionales también están obligados a mantenerse en forma. Algunos clubes, como el Bayern de Múnich, han implantado el ciberentrenamiento: los jugadores siguen el mismo programa, todos juntos, aunque desde sus casas. Se les graba y los vídeos se publican en las redes sociales. Al mismo tiempo, hay futbolistas que ofrecen a sus propios hinchas vivir un entrenamiento a su lado. Es el caso del Olympique de Lyon femenino, que cada día cuelga vídeos de sus jugadoras, en los que estas presentan un ejercicio y dan consejos.

Sin embargo, para pasar el día y entretener a los hinchas, los futbolistas tampoco olvidan los videojuegos. Se han organizado muchos torneos de deportes electrónicos en todo el mundo. El fin de semana pasado la liga española creó su propia competición del FIFA 20. 18 de los 20 clubes de la división de honor se midieron el domingo 22 de marzo. Cada equipo estaba representado por uno de sus jugadores. Marco Asensio acabó dando el título al Real Madrid, tras imponerse en la final al Leganés de Aitor Ruibal. Unas 170.000 personas siguieron estos partidos, y se recaudaron 180.000 euros para luchar contra la COVID-19.

También está en marcha el Ultimate Quaranteam, una competición internacional que reúne a 128 clubes, entre ellos Manchester City, Ajax de Amsterdam o AS Roma, además del FC Nantes, representado por Bruce Grannec, bicampeón de la FIFA eWorld Cup. Es otro de los certámenes que aspira a recaudar fondos para combatir el coronavirus.