La Liga de Campeones de la CONCACAF 2020 se pone en marcha esta semana, y una cosa está clara: el título del año pasado no será revalidado. El Monterrey, vigente campeón y tercer clasificado en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2019™, no logró acceder a la competición esta vez.

Si bien los Rayados alzaron el máximo trofeo de clubes de la región 4 veces durante la última década, la edición de este año sigue contando con muchas potencias. Los heptacampeones del Club América regresan tras su ausencia del año pasado, y el subcampeón de 2019, Tigres, volverá a intentar ceñirse su primera corona continental. El año pasado, Enner Valencia impulsó al equipo de Ricardo Ferretti hacia otra gran actuación firmando 7 goles, más que ningún otro jugador.

Entretanto, una pregunta planea por las mentes de todos los hinchas de clubes no mexicanos: ¿será este el año en que se rompa al fin la hegemonía de la Liga MX? El último en hacerlo fue el Saprissa… allá por 2005. Los equipos de la Major League Soccer (MLS) Real Salt Lake, Montreal Impact y Toronto estuvieron a punto de lograrlo. Fueron finalistas en 2011, 2015 y 2018, respectivamente.

El zurdo mexicano viene de protagonizar la que fue, al menos estadísticamente, la mejor temporada ofensiva en la historia de la Major League Soccer. El ex jugador de la Real Sociedad, MVP de la MLS 2019, pulverizó el récord de la liga con 34 goles en 31 partidos, amén de dar 15 asistencias. Así, contribuyó de lleno a que el LAFC batiese el récord liguero de más puntos en la temporada regular (72). ¿Podrá el jugador formado en Chivas mantener su deslumbrante momento de forma con el debutante en la Liga de Campeones?

A sus 34 años, el máximo goleador histórico de Tigres sigue atemorizando a las defensas contrarias. Sus 10 dianas en el Apertura 2019 fueron la segunda mayor cosecha ex aequo del torneo. El ariete francés sabe también lo que es marcar goles espectaculares en la Liga de Campeones. En la vuelta de la final del año pasado, enganchó un soberbio remate de tijera que mantuvo las esperanzas de su equipo hasta casi el pitido final. Gignac podría ser el hombre que haga subir por fin el último peldaño al subcampeón continental en 3 de los 4 últimos años.

El trotamundos español podría prosperar en Canadá ahora que se ha reencontrado con su excompañero en el FC Barcelona Thierry Henry, nuevo entrenador del Impact. El conjunto de Montreal no ha visto puerta en tres encuentros seguidos de pretemporada, pero Bojan es optimista y confía en que, con el sistema de Henry, los goles llegarán a la hora de la verdad. “Si ves los encuentros que hemos jugado, creamos ocasiones”, declaró el extremo a MLSsoccer.com.

El Saprissa fue el último equipo no mexicano en coronarse rey continental, al derrotar a Pumas en la final de hace 15 años. En su intento por volver a hacerlo, el Monstruo Morado contará con el internacional costarricense David Guzmán para bloquear a algunos de los mejores atacantes del continente. El mediocentro defensivo militó en la MLS con el Portland Timbers y el Columbus Crew de 2017 a 2019, por lo que conoce bien al primer rival del Saprissa, que inicia su andadura recibiendo al Montreal el 19 de febrero.