Mario Sonatha descubrió el fútbol hace algo más de 25 años. El deporte rey es su gran pasión desde entonces.

“Descubrí el fútbol a través de un amigo del instituto”, explica a FIFA.com Sonatha, integrante del Fan Movement de la FIFA.

“Él me inició en este deporte en 1994. Los primeros partidos que recuerdo ver en televisión fueron los de la Copa Mundial de la FIFA de aquel año, que se jugó en Estados Unidos”.

Al vivir en la capital de Indonesia, Yakarta, la diferencia horaria dificultaba bastante seguir los encuentros que se disputaban en Norteamérica. Pero las emociones que despierta el fútbol en el país natal de Sonatha compensaban con creces cualquier posible inconveniente.

“En Indonesia hay mucha gente aficionada al fútbol”, afirma. “Nos apasiona, aunque nuestra selección nacional no sea la más potente. Aquí todo lo que rodea al fútbol es una locura”.

“Cuando se celebró aquel Mundial, en Indonesia tuvo mucha visibilidad, todo el mundo estaba entusiasmado. Así que yo lo vi y me encantó enseguida”, recuerda.

Y coincidiendo con el inicio de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™ se puso en marcha una inspiradora comunidad de aficionados al fútbol de todo el planeta, el Fan Movement de la FIFA, al que Sonatha se incorporó de inmediato.

Ahora participa en conversaciones futbolísticas a través de sus propias cuentas en las redes sociales y aporta su perspectiva al mismo tiempo que aparece en materiales de la FIFA.

“A mí me resulta muy interesante conocer otros lugares del mundo”, señala. “Me he quedado muy impresionado con todos los demás miembros. Son muy creativos. Está siendo una experiencia increíble”.

Después de EEUU 1994, Sonatha se enganchó por completo al fútbol. Ese mismo año vio su primer partido de la Serie A: un Juventus-Parma. Y disfrutar con el juego de leyendas de los Bianconeri como Roberto Baggio y Alessandro Del Piero lo transformó por completo.

Ahora, en 2019, con dos decenios y medio de experiencia, es ya un veterano seguidor de la Vecchia Signora del fútbol italiano.

Vivir a más de 11.000 km de Turín no le ha impedido ver de primera mano a su amado Juventus, ya sea en una gira de pretemporada por Indonesia o incluso en partidos de casa.

También ha conocido a varios jugadores de la Juve durante sus viajes, como el central Giorgio Chiellini. Pero uno de sus encuentros más memorables le permitió ver en persona a un ídolo de su infancia e interactuar con él.

El trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA se encontraba de gira, con etapas en Yakarta y Bali. Se organizó también un concurso de preguntas y respuestas para los hinchas, cuyos ganadores tendrían la oportunidad de conocer a Alessandro Del Piero y jugar con él al beach soccer.

“A lo mejor fue cuestión de suerte, pero gané el concurso y se me presentó una ocasión única en la vida”, reconoce Sonatha.

“Fue asombroso, como un sueño que se hace realidad. Y también es una persona muy divertida. Pensé que iba a estar serio, pero cuando jugamos se mostró muy divertido. Y tenía un nivel de calidad increíble, claro”.

“Este año fui de vacaciones a Japón, así que me puse en contacto con Marika, miembro del Fan Movement de allí”, añade. “Quedamos y fuimos a ver un partido juntos en Tokio”.