Con el objetivo de reconocer a aquellas asociaciones, iniciativas o personalidades destacadas en materia de diversidad y antidiscriminación en el fútbol, la FIFA entregará por primera vez el Premio de la FIFA a la Diversidad en julio de este año 2016.

Se ha escogido esta fecha por coincidir con el 15º aniversario de la aprobación de la resolución contra el racismo y la discriminación en el Congreso extraordinario de la FIFA celebrado en Buenos Aires en el año 2001. Este galardón anual, presentado el 21 de marzo, jornada en la que las Naciones Unidas celebran el Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial, es una de las recomendaciones hechas en 2013 por el Grupo de Trabajo de la FIFA contra el Racismo y la Discriminación, recomendaciones que en la actualidad se encuentran en fase de implantación.

"Los Estatutos de la FIFA son inequívocos: no hay sitio para ningún tipo de discriminación en el fútbol. Hemos empezado a trabajar con observadores de partidos, que nos ayudan a castigar las conductas improcedentes en los partidos clasificatorios del Mundial. No obstante, otro elemento importante en la lucha contra la discriminación es actuar con iniciativa propia y poner en marcha actividades educativas que promuevan y ensalcen la diversidad en todas sus formas", comentó Gianni Infantino, Presidente de la FIFA. "El Premio de la FIFA a la Diversidad rendirá tributo a aquellos dedicados a este objetivo y, en última instancia, garantizará que el fútbol se mantenga fiel a sus valores esenciales de solidaridad y deportividad".

"Los 11 por la diversidad": Moya Dodd, Tokyo Sexwale, Jaiyah Saelua y Gerald Asamoah son los primeros miembros designados del jurado

Un jurado compuesto por once miembros, figuras célebres del fútbol de todo el mundo y expertos en diversidad, tendrá la responsabilidad de elegir a tres finalistas y, entre ellos, al ganador del Premio de la FIFA a la Diversidad. Los ilustres miembros del jurado tendrán formaciones dispares, pero todos ellos estarán vinculados a la lucha contra la discriminación, ya sea ésta por motivos étnicos, de nacionalidad o de extracción social, por sexo, discapacidad física, lengua, religión, convicciones políticas o de otra índole, poder adquisitivo, ascendencia u otras características, por la orientación sexual o por cualquier otra razón.

"El fútbol tiene un poder de convocatoria inigualable en todo el mundo. Conecta culturas, clases sociales y credos como ningún otro fenómeno. Supera los prejuicios por lo mucho que nos une como seres humanos", comenta Moya Dodd, presidenta del Grupo de Trabajo de la FIFA del Fútbol Femenino y miembro confirmada del jurado de este premio. "Será un placer formar parte del jurado de este premio, con el que se reconoce y se honra la labor de aquellos que han destacado por su labor en el ámbito de la diversidad y la lucha contra la discriminación".

En lo tocante a la erradicación del racismo, el jurado estará representado por Tokyo Sexwale, activista contra el apartheid y fundador de Global Watch. El que fue luchador por la libertad en Sudáfrica y coetáneo de Nelson Mandela, preside también el Comité de Seguimiento de Israel-Palestina de la FIFA. "El racismo y la discriminación son problemas de nuestra sociedad. Si no nos oponemos, si permitimos que el racismo campe a sus anchas por el mundo del deporte, estaremos condenados a vivir en un mundo hostil", afirma Tokyo Sexwale.

Jaiyah Saelua, fa’afafine o persona del 'tercer sexo' propia de la cultura samoana, también ha aceptado formar parte del jurado del Premio a la Diversidad de la FIFA. Es posiblemente el primer jugador transexual que participa en unos clasificatorios de la Copa Mundial de la FIFA™. "Es un honor aceptar la invitación y prometo ayudar al máximo para elegir al ganador. Es muy probable que todos los nominados lo merezcan, por lo que nuestra labor no será sencilla. Pero tengo la seguridad de que este premio servirá de inspiración a muchas otras personas del mundo entero para que mejoren las condiciones allá donde viven, en sus asociaciones y, cómo no, en el deporte", apunta Jaiyah Saelua.

Después de trasladarse a Europa desde Ghana a los doce años, Gerald Asamoah se convirtió en el primer futbolista negro nacido en África en defender la camiseta de la selección alemana, y llegó a disputar dos mundiales. En la Gala del FIFA Ballon d’Or celebrada el pasado mes de enero, recibió el Premio Fair Play de la FIFA en nombre de las federaciones y clubes del mundo entero que están prestando su apoyo a los refugiados. Ahora, en calidad de miembro del jurado del Premio de la FIFA a la Diversidad, se le ha encomendado una labor muy especial. "Sé perfectamente lo que significa llegar a un país extranjero y ser aceptado; por eso, comprometerse con una causa como el Premio de la FIFA a la Diversidad tiene toda la razón de ser para mí. Existen proyectos muy interesantes por todo el mundo que promueven la diversidad y luchan contra la discriminación; por esa razón, es fantástico que la FIFA haya decidido destacar al mejor de todos".

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