La ciudad de Milán ha creado no pocos ídolos futbolísticos, y algunos de ellos han ido un paso más allá que la mayoría al entrar en la historia del deporte rey. El AC Milan y el Inter de Milán tienen sus respectivos panteones de grandes estrellas, pero algunos jugadores procedentes de esta metrópolis del fútbol han grabado sus nombres en el corazón del país con la camiseta de los Azzurri dirigiendo a la selección nacional.

Líderes inigualables, jugadores titánicos y astros inolvidables de la ciudad, cuyos nombres han resonado mucho más allá de la región norteña, han lucido el brazalete con Italia. Nos fijamos en cinco de los más destacados, incluidos dos de los futbolistas más grandes que haya dado el país.

Fossati fue el primer milanés capitán del combinado transalpino y también uno de los primeros once representantes de su país, al actuar en su primer partido oficial, contra Francia, que Italia ganaría 6-2. No obstante, su carrera terminó de forma abrupta y trágica, al morir durante la I Guerra Mundial.

Aunque acabaría por convertirse en una leyenda del Genoa, De Vecchi empezó su carrera en su ciudad con el Milan, y hoy sigue siendo el futbolista más joven que haya vestido nunca la camiseta de los Azzurri, al entrar en juego durante el segundo partido de la historia del país. Esa gesta, a los 16 años, le valdría el sobrenombre de “el Hijo de Dios”.

Al principio deslumbró en la posición de extremo izquierdo, pero acabaría reconvirtiéndose en defensa, y formó parte del plantel italiano que viajó a sus tres primeros Torneos Olímpicos de Fútbol, en 1912, 1920 y 1924.

Meazza fue la primera gran leyenda del fútbol italiano. A lo largo de su distinguida carrera vistió los colores del Inter y el Milan, aunque brilló especialmente con los Nerazzurri, donde se le conocía como ‘il Genio’. Su nombre designa al Stadio Giuseppe Meazza, al que se suele llamar San Siro, desde poco después de su fallecimiento, en 1979.

Después de ser uno de los protagonistas del triunfo en el Mundial de 1934 se convirtió en capitán y revalidó el título en Francia cuatro años más tarde. Es uno de los cuatro futbolistas italianos que han alzado dos veces el trofeo.

Si De Vecchi es el internacional más joven que haya dado nunca Italia, Bergomi es el debutante más precoz -18 años- tras la II Guerra Mundial. Fue convocado por primera vez poco antes del Mundial de 1982, en el que también participó. De hecho, se convirtió en el segundo jugador más joven, tras Pelé, en jugar una final mundialista.

Impuso su ley en la retaguardia del Inter durante dos décadas, y lideró a los suyos en el Mundial de 1990, en el que Italia terminó tercera, gracias en buena parte a estar 518 minutos con la portería a cero. Bergomi fue el arquetípico férreo central italiano, y su última actuación con el combinado nacional se produjo en el Mundial de 1998.

‘Il Capitano’ combinó elegancia, precisión y una determinación tenaz a la hora de defender a algunos de los mejores atacantes de su época. Fue el segundo hijo de un capitán de los Azzurri que desempeñó esa misma función, y tan solo Gianluigi Buffon y Fabio Canavarro lo superan en número de capitanías o internacionalidades.

A los 21 años, tras debutar con 19, Maldini disputó los siete partidos de Italia 1990, aportando su solvencia en el carril izquierdo. A lo largo de su carrera actuaría tanto en el lateral como en el centro de la defensa, gracias a su poderío en el juego aéreo y su habilidad en la recuperación de balones.

Acabaría participando en otras tres citas mundialistas, entre ellas la de 1994, donde Italia perdió la final en los penales ante Brasil. Maldini acumuló 23 partidos en un Mundial, solo superado por Lothar Matthaeus.