Juergen Klopp es un hombre carismático que irradia simpatía. Siempre sonriente, franco y de buen humor, no tarda en ganarse a la gente que le rodea.

Ocurre igual en su lugar de trabajo, el vestuario. Hace casi 30 años, Klopp conoció a David Wagner, exentrenador del Huddersfield Town, quien actualmente dirige al Schalke 04. Ambos militaban entonces en el 1. FSV Mainz 05. El propio Klopp explica que en 1991 “alguien nos puso juntos en un vestuario, ese fue el comienzo de una amistad para toda la vida”.

“Es mi mejor amigo. Lo conozco desde antes que a mi mujer, y a ella la conocí hace 25 años. Sí, es Juergen Klopp, el entrenador del Liverpool, uno de los mejores clubes del mundo, pero para mí es simplemente mi amigo Juergen”, afirma el nuevo técnico del Schalke refiriéndose a la relación que los une.

En 2005, Wagner fue incluso el padrino de la boda de Klopp. “Es como si fuésemos de la familia. Aunque no somos hermanos, tenemos una relación fraternal”.

En 2011, Klopp fue designado entrenador del Borussia Dortmund y Wagner se hizo cargo del equipo filial. Luego, en otoño de 2015, Wagner cambió de aires para dirigir al Huddersfield Town, conjunto del condado inglés de West Yorkshire, al que ascendió a la Premier League, donde pudo medirse con su mejor amigo.

“Fue probablemente la única vez que pude contar a nuestro departamento de análisis más cosas del rival que las que sabían ellos. Lo conozco como la palma de mi mano”, recuerda Wagner acerca del choque que los enfrentó en la división de honor inglesa y que el Liverpool ganó 1-0. Aunque Klopp reconoció que el resultado no fue merecido.

“Tiene una gran personalidad, es muy simpático, así de sencillo. En privado es exactamente como lo vemos por televisión”, cuenta el preparador del Schalke, de 47 años, acerca de su amigo, que esta temporada alcanzó uno de los mayores hitos de su carrera al ganar la Liga de Campeones de la UEFA con el Liverpool, un logro que le ha valido ser candidato al Premio The Best al entrenador de la FIFA de fútbol masculino.

“A veces hace falta algo de suerte para ganar un título, pero él lo mereció con creces. Vive su trabajo al cien por cien, está pensando en el fútbol o en su equipo cada minuto del día, todos los días. Los buenos entrenadores son así, es imposible que desconecten de lo que puede ocurrirle al equipo mañana, la semana que viene o dentro de una hora”.

“Y lo que ya ha conseguido en el tiempo que lleva en el Liverpool es algo increíble”, afirma Wagner sobre 'Kloppo', como se le conoce afectuosamente en Alemania.

"Espero que este año vaya un paso más allá y gane la Premier League, aunque todos sabemos la dificultad que entraña eso. Él y sus muchachos van a esforzarse al máximo para conseguirlo, aunque es una liga reñidísima… Hasta ahora, está dando un gran espectáculo con su equipo. Espero que esta temporada gane el título”, concluye.