¿Existe un mejor regalo cuando se cumplen 18 años que celebrar el pase a cuartos de final de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA con todo el equipo? La respuesta es sí. Porque se puede marcar una tripleta en el último —y decisivo— partido de la fase de grupos y, además, ser nombrada mejor jugadora del encuentro.

Esto es precisamente lo que consiguió Lauren Hemp en el choque contra México. La futbolista inglesa perforó hasta en tres ocasiones el arco rival en apenas 18 minutos.

"Me alegro de haber contribuido al triunfo del equipo", dijo con humildad la gran protagonista del partido. "De no ser por el trabajo de todas, no habríamos podido hacer lo que hemos hecho. Yo no podría haber marcado estos tres goles ni haber sido elegida la mejor jugadora del encuentro si el resto del equipo no me hubiera ayudado. La recompensa nos la hemos ganado todas".

Y eso que la primera mitad no pintaba nada bien para las inglesas, que se fueron al descanso con 0-1 en el marcador. Sin embargo, todo cambió tras el paso por vestuarios. La selección dirigida por Mo Marley se transformó en la segunda mitad y arrolló a su rival a base de goles.

"En mi opinión, ha sido fantástico. Perdíamos 0-1, pero no cambiamos nada. Seguimos jugando igual, con el mismo sistema, presionamos sin parar y los goles empezaron a llegar. Es lo bueno que tiene este equipo, que nunca nos rendimos, independientemente del resultado. Siempre seguimos trabajando", cuenta la delantera del Manchester City.

"Nuestra intención al descanso era la de seguir con nuestra actitud positiva. A pesar de ir perdiendo por un gol, mantuvimos el optimismo y la concentración. De no haber sido porque todo el equipo lo entendió así, no habríamos sido capaces de sacar este resultado".

En cuartos de final, Hemp y las suyas se enfrentarán a Países Bajos, que sufrió una clara derrota a manos de Francia. No obstante, la dorsal número 9 de Inglaterra todavía no se ha parado a pensar en ese choque.

"Nosotras seguiremos igual, independientemente de a quién nos enfrentemos. Nos concentramos en nosotras mismas, y ojalá nos vuelva a salir bien en el próximo partido. La verdad es que aún no nos hemos parado a pensar en el resto de selecciones. Nos prepararemos bien y las 21 estaremos listas para el desafío".

Con esta actitud tan positiva y con la brillantez de Hemp, el próximo éxito conjunto podría estar al caer...