Ueki y Japón, una final inédita y un sueño de campeón
Japón, ante su primera final de un Mundial Femenino sub-20
Este lunes, Riko Ueki marcó el gol que abrió la victoria contra Inglaterra
Con 5 dianas, la delantera aspira a adjudicarse la Bota de Oro adidas
Tenía todos los ingredientes para ser una semifinal fascinante: Inglaterra y Japón habían mostrado su vocación ofensiva y su poder de gol. Finalmente fueron las jóvenes Nadeshiko quienes avanzaron con autoridad a su primera final en una Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA, en sintonía con la trayectoria de un equipo que ha ido mejorando con cada partido en Francia 2018.
Le bastaron dos goles en cinco minutos mediado el primer tiempo para superar a las Lionesses, aunque su victoria también se basó en la forma en que anularon el potente ataque rival. El combinado de Futoshi Ikeda mostró un alto grado de organización y de esfuerzos de alta intensidad. Especialmente durante los primeros 45 minutos su rendimiento fue óptimo.
El gol que abrió el camino de la victoria llegó otra vez gracias a una jugadora que ha marcado en momentos muy valiosos. Promediaba el primer tiempo y, tras revolverse en la puerta del área, Riko Ueki definió a la perfección.
“Vine aquí para intentar ganar este Mundial e intentar hacer historia para el fútbol femenino japonés”, subrayaba Ueki a FIFA.com tras el 2-0 a Inglaterra. “La clave era lograr un gol pronto en el partido. Ha sido muy importante para nosotras, y también para mí. Me parece que mi gol marcó la diferencia en el partido, y me hace sentir muy orgullosa y positiva por lo que he conseguido”.
La ficha de Riko Ueki
Nació el 30 de julio de 1999
Milita en el conjunto femenino del Tokio Verdy, el NTV Beleza
Empezó a jugar al fútbol en el colegio cuando tenía 10 años
Siempre ha jugado de delantera
Su ídolo es la delantera Mana Iwabuchi, que ganó la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011 con Japón
Candidata a la Bota de Oro A la vez que ayudaba a su país a alcanzar la final, la jugadora de 19 años también se afianzó en sus aspiraciones a ganar la Bota de Oro adidas como máxima goleadora del campeonato. La delantera ha marcado 5 tantos en los 3 últimos partidos de Japón en el torneo, empezando por un triplete en la última jornada de la primera fase, contra Paraguay.
“Si me convirtiera en la máxima artillera estaría muy orgullosa, pero la prioridad es ganar el campeonato con este equipo”, recalca Ueki.
Mientras Japón pasa a centrar su atención en el gran duelo del viernes por la tarde, Ueki cree que España pondrá muy seriamente a prueba las opciones de Japón, que busca su primer título en un Mundial Femenino sub-20.
La atacante y varias de sus compañeras tienen experiencia en finales, aunque no de esta categoría sino de la Sub-17: hace dos años en Jordania, Ueki y Japón perdieron contra la RDP de Corea en la tanda de penales de la final de la pasada Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA.
"Jordania nos trae recuerdos muy duros, ya que no fuimos capaces de ganar el campeonato. No queremos revivir esa misma experiencia esta vez”, asevera Ueki. "Amo a este equipo. Por eso quiero acabar mi etapa con esta selección ganando este campeonato”.