El pitido final del partido que enfrentaba a Nigeria y España en la última jornada del Grupo B de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Papúa Nueva Guinea 2016 dejó a las jugadoras y al entrenador del conjunto africano una sensación agridulce, a pesar de haber cumplido en este compromiso.

El combinado nigeriano acababa de obtener una meritoria victoria ante las actuales subcampeonas de la Eurocopa de la categoría, y terminó la liguilla con los mismos puntos que España y Japón. Sin embargo, su peor diferencia de goles, causada por la abultada derrota sufrida en su estreno ante las asiáticas, significa que tendrá que hacer las maletas.

A pesar de la eliminación, las jugadoras africanas celebraron durante mucho tiempo su triunfo dentro de la cancha. La capitana, Chinwendu Ihezuo, reunió al equipo antes de ir a saludar a las españolas, en un alarde de deportividad. Por su parte, el seleccionador, Peter Dedevbo, confiaba en repetir el buen desempeño de hace dos años, cuando alcanzaron la final.

Tras el partido, FIFA.comentrevistó al técnico nigeriano, que analiza el rendimiento de sus discípulas en Papúa Nueva Guinea 2016 y habla de una despedida que llega antes de lo previsto.

Acaban de vencer a España, pero están fuera del torneo. En su opinión, ¿a qué obedece este resultado? Perdimos el primer partido, contra Japón . Es una derrota que duele mucho, porque ha acabado costándonos la clasificación.

¿Qué hizo para motivar a sus jugadoras después de esa abultada derrota? Hemos visto que el equipo se recuperó y venció a Canadá y, ahora, a España. Cuando se pierde el primer partido de la competición, hay que esforzarse mucho para volver a entrar en liza. Es imprescindible ganar, y nosotros lo hicimos. Después del primer partido, les dijimos que tenían que ganar los otros dos como fuese. Y comprendieron el mensaje. Intentamos marcar el mayor número posible de goles, pero no ha sido suficiente para continuar en el torneo.

Después del partido de hoy, las jugadoras celebraron la victoria, aunque no ha bastado para obtener el pase… Estaban contentas por ganar, así nadie se sentirá decepcionado por nuestra actuación cuando volvamos a casa. A pesar de todo, hemos ganado dos partidos.

Usted no parece muy contento… Cierto, porque no esperaba la eliminación. Queríamos llegar lejos en este torneo.

¿Qué cree que han aprendido las jugadoras en esta prueba? Ahora ya saben que el primer partido es el más importante de cualquier competición, porque marca la tónica del resto del torneo. Cuando se pierde primer encuentro, es difícil encarrilar el rumbo.