Con el último partido del 1. FFC Frankfurt en la Bundesliga femenina acabó una era...
...Y con la fusión con el Eintracht Frankfurt empieza una nueva
El Schalke 04 funda su propia sección de fútbol femenino
El 28 de junio de 2020 fue una jornada especial para el 1. FFC Frankfurt. Fue el día en el que el club disputó su último encuentro de la Bundesliga femenina. Acabó así la era del equipo femenino más laureado de Alemania, con siete Ligas, nueve Copas y cuatro Copas de Europa. Birgit Prinz, Nadine Angerer, Saskia Bartusiak, Melanie Behringer, Nia Kuenzer o Steffi Jones son solo algunas de las grandes figuras que vistieron su camiseta.
Ahora, con la fusión con el Eintracht Frankfurt, se abre un nuevo capítulo. La próxima temporada, el FFC Frankfurt integrará la sección femenina del Eintracht y competirá en la Bundesliga con el nombre de Eintracht Frankfurt. Ambas partes firmaron el correspondiente contrato de fusión a mediados de junio de 2019 y, mediante la unificación de las actividades del fútbol femenino en todas las categorías, el equipo de Frankfurt confía en reverdecer viejos laureles: ganó su última Bundesliga en 2008, y su último título internacional llegó en 2015, con el triunfo por 2-1 sobre el París Saint-Germain en la final de la Liga de Campeones.
"Estoy francamente contento y agradecido de que este 'contrato matrimonial' con el Eintracht Frankfurt se haya firmado después de un largo periodo de preparación en el que se ha puesto mucho empeño. Para nosotros es un sueño hecho realidad que, después de más de dos décadas de éxitos del FFC, llega en el momento justo. De este modo, podremos poner nuestra experiencia, así como nuestros empleados, miembros y aficionados al servicio de la gran familia que forma el Eintracht y beneficiarnos así de un hogar nuevo y sólido", afirma Siegfried Dietrich, mánager del FFC desde hace muchos años, en la página web del club.
"La firma del contrato de fusión es a su vez un momento histórico y pionero, porque no solo nos abre un futuro con nuevos objetivos en nuestro proyecto de vida, sino que también lanza una señal muy interesante desde la perspectiva del fútbol femenino de clubes en Alemania y del atractivo de la Bundesliga femenina. Lógicamente, también hay cierta nostalgia por lo que supone dar este paso y por todas las emociones que rodearon los últimos partidos con la camiseta del FFC, pero la ilusión por los nuevos objetivos y la nueva etapa que estrena el fútbol femenino de Frankfurt pesan mucho más".
Fichajes e ilusión ante el 'debut'
La planificación de la plantilla ya está en marcha. Por ejemplo, la arquera internacional alemana Merle Frohms ha llegado procedente del SC Friburgo, mientras que la internacional eslovena Lara Prasnikar abandona la disciplina del Turbine Potsdam para recalar en el conjunto del Meno. El filial del FFC, que milita en segunda división y que no pudo completar la temporada por culpa de la pandemia de la COVID-19, ha retomado los entrenamientos. Y lo ha hecho con la equipación del Eintracht.
"Esta primera temporada va a ser muy especial, porque empieza una nueva era", señala la entrenadora Kim Kulig. "La ilusión se ha disparado desde hace unas semanas. Lucir el águila en el pecho supone el comienzo de una nueva etapa para todas nosotras".
La irrupción, desde las bases, del FC Shalke 04
Sin embargo, Fráncfort no es la única ciudad en la que reina este ambiente pionero. En Gelsenkirchen, también. Concretamente, en el FC Schalke 04, club que va a construir en los próximos meses una estructura integral de fútbol femenino, desde categoría infantil hasta el primer equipo. Eso sí, en el Schalke van a empezar "desde abajo", y no se consideran competencia de las secciones de fútbol femenino ya existentes de otros clubes. Las azulonas contarán con un equipo en la liga regional B y otro sub-17 en la liga regional.
El máximo responsable de este proyecto es Bodo Menze, fundador y exdirector de la cantera del Schalke. "Mi posición con respecto al fútbol femenino ha ido cambiando con el paso de los años. El nivel que vi en el pasado Mundial femenino acabó por convencerme e ilusionarme definitivamente, y creo que es un tema muy relevante a nivel social, también en lo que al fútbol base se refiere. Hace un tiempo presenté la idea de fundar una sección de fútbol femenino, y esa es la razón por la que respaldo este proyecto con tanto entusiasmo", explica Menze en la página web del club.
Se avecinan tiempos vibrantes en el fútbol femenino. Y no solo en Alemania, donde hay seis clubes compitiendo en la máxima categoría del fútbol nacional masculino y femenino. La próxima temporada, el Real Madrid competirá por primera vez en la primera división española.