Octubre se ha caracterizado por el enorme éxito del primer torneo femenino de la FIFA organizado en Asia occidental, la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA. Y aunque ya estemos a las puertas de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA, el mes que acaba de concluir ha sido sin duda ajetreado: asistimos a numerosos choques de selecciones, entre los que destacó un hito memorable de Portugal, y también a un apretado calendario de ligas nacionales.
Fútbol internacional Viejos adversarios en una nueva frontera La edición de 2016 de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA, celebrada en Jordania, perdurará en el recuerdo por su carácter histórico y por la calidad de su fútbol. La final enfrentó a dos viejos conocidos, la RDP de Corea y Japón. Las norcoreanas derrotaron a las defensoras del título en los penales, y recuperaron así el trofeo que ya se habían adjudicado en la edición inaugural, hace ocho años. Entre las muchas estrellas individuales destacó la genial venezolana Deyna Castellanos, espectacular al igual que hace dos años en Costa Rica y autora del Gol del Torneo, un sensacional tanto de la victoria de su selección marcado desde el círculo central.
El certamen también brindó, por supuesto, la oportunidad de contribuir a un cambio social, como explicó Samar Nassar, Consejera Delegada del Comité Organizador Local, al afirmar que las participantes jugaban no sólo “para ellas mismas y para sus países, sino también para todas las niñas del mundo, por la emancipación de la mujer y por el fomento de la igualdad de género”.
Júbilo portugués y consternación rumana La campaña clasificatoria de la Eurocopa Femenina, que se prolongó durante 18 meses y contó con la participación de 46 naciones —todo un récord—, no se resolvió hasta el último minuto. Al final, se saldó con un hito para el fútbol femenino portugués, cuya selección obtuvo el pase para su primer gran torneo internacional. Portugal y Rumania habían sido incapaces de perforar la meta contraria durante 180 minutos, lo que obligó a jugar una tensa prórroga de la eliminatoria de repesca. Andreia Norton puso la guinda a un fantástico inicio de su carrera como internacional anotando un gol a la postre decisivo: aunque Laura Rus igualaría para las rumanas, Portugal se clasificó gracias al valor doble de los tantos a domicilio. 7.000 espectadores, un récord para un partido de la selección femenina en Rumania, asistieron a la contienda disputada en Cluj con la esperanza de ver algo histórico, puesto que el combinado local también aspiraba a sellar por primera vez su pasaporte para la prueba continental.
A su vez, Francia e Inglaterra acompañarán a Países Bajos, organizador del torneo, y Alemania, defensora del título, como cabezas de serie del sorteo que se realiza la semana que viene. El torneo tendrá ahora 16 selecciones, y se jugará en siete sedes entre el 16 de julio y el 6 de agosto de 2017.
Confirmado el elenco de Chipre Al no haber ninguna cita mundialista femenina el año que viene, el protagonismo recaerá en otros eventos, como la Copa de Chipre. Ya se ha anunciado la lista de naciones que participarán en la edición de 2017, diversa y apasionante, y que incluye a varios participantes en el reciente Torneo Olímpico de Fútbol femenino. El elenco del certamen, que durará ocho días, es el siguiente: Australia, Austria, Bélgica, Escocia, Italia, Nueva Zelanda, RDP de Corea, República de Corea, República Checa, República de Irlanda, Sudáfrica y Suiza.
Fútbol de clubes Cambio de guardia La Copa de Brasil tiene un nuevo dueño, y posiblemente haya presenciado también un traspaso de poderes, después de que el São José, triple campeón de la Copa Libertadores Femenina, cayese por un 5-3 global frente al Audax en la final, la semana pasada. Entre las jugadoras que vieron puerta en el triunfo por 3-1 del partido de vuelta figuró Chu Santos, máxima artillera de la competición, con 12 dianas, así como Gabriela Nunes, que junto con Yasmim representará a Brasil dentro de muy poco en Papúa Nueva Guinea 2016. El Audax, no obstante, tendrá que esperar un año para intentar alcanzar la gloria continental, al estar ya cerrada la lista de participantes de la Copa Libertadores de diciembre.
Líderes tempraneros y conquista de un título Las nuevas campañas están empezando a cobrar impulso en gran parte de Europa, mientras que en otros países octubre fue una época para celebrar los finales de temporada. El NTV Beleza conquistó la Nadeshiko League, prolongando así su reciente dominio en Japón, mientras que el Manchester City ganó su primer título de la FA WSL. En Suecia, el panorama fue distinto, ya que el Linkopings alzó el título con bastante margen, poniendo fin a siete años de sequía.
El Flash espera al último momento Al otro lado del Atlántico, el desenlace de la cuarta temporada de la NWSL deparó una emoción increíble, y el Western New York Flash se proclamó campeón por primera vez frente a un desafortunado Washington Spirit. El Flash igualó por segunda vez en el cuarto minuto del tiempo añadido, al final de la prórroga, y luego la arquera internacional canadiense Sabrina D’Angelo detuvo tres lanzamientos en la tanda de penales para dar la victoria a las suyas por 3-2. Fue un duro golpe para el Spirit, que se había quedado sin el primer puesto en la última jornada de la temporada regular, después de encabezar la tabla durante gran parte de la campaña. El duelo por el título puso fin a otra temporada potente de la NWSL, marcada por la incorporación exitosa del Orlando Pride, cuyo debut presenciaron 23.403 personas, récord de la liga. El promedio global de asistencia del torneo alcanzó los 5.558 espectadores.
Desarrollo La República de Irlanda y Portugal continuaron exhibiendo su afán por desarrollar la disciplina, y ambas naciones organizaron en octubre cursos de administración de fútbol femenino. Su principal objetivo consiste en desarrollar las competencias y proporcionar oportunidades a las administradoras. “Aunque ya se ha hecho un gran trabajo en todo el país, este seminario de dos días de la FIFA ha proporcionado a las integrantes del Comité conocimientos y aptitudes fundamentales para seguir desarrollando el juego en cada una de sus áreas”, declaró Sue Ronan, Directora de Fútbol Femenino de la Federación de la República de Irlanda.
En otro orden de cosas, Uruguay, país anfitrión de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2018, fue beneficiario de un reparto de material centrado en itinerarios de desarrollo. Se celebraron asimismo cursos de entrenamiento en naciones tan diversas como Mauritania, Madagascar, Perú y Letonia. El país báltico continúa así haciendo especial énfasis en desarrollar el fútbol femenino.
Números que hablan 49: octubre fue un mes muy especial para Lynn Williams. Cuando aún no habían transcurrido 15 días del tanto del empate que marcó a última hora con el Western New York Flash, decisivo para la conquista del campeonato nacional, Williams protagonizó un asombroso estreno como internacional. Perforó la meta contraria a los 49 segundos de entrar en juego ante Suiza, estableciendo de paso una nueva marca con la selección estadounidense. El remodelado equipo de las Barras y Estrellas obtuvo dos imponentes victorias sobre Suiza, por 5-1 y 4-0.
La frase “Esta va a ser la temporada más increíble de la W-League, este año la respuesta internacional y el interés ya han batido récords. Que tantas internacionales vengan a Australia para jugar en la W-League refuerza el prestigio de esta disciplina y la calidad de la competición”. Kyah Simon, delantera del Sydney FC, acerca de la nueva temporada de la *W-League *australiana, que empieza este fin de semana.**