Si bien el año vino marcado por la celebración de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™, el fútbol femenino no se quedó atrás. Se disputaron dos torneos importantes en los que las jugadoras sacaron a relucir todo el fútbol que llevan dentro y demostraron al mundo entero la velocidad a la que está creciendo la vertiente femenina del deporte rey.

En Francia, la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA sirvió de aperitivo para la prueba reina del año que viene, mientras que España se coronó en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de Uruguay. Además, concluyeron los clasificatorios para la Copa Mundial Femenina de 2019, y las selecciones participantes conocieron a sus rivales de la fase de grupos en el sorteo celebrado el 8 de diciembre.

En cualquier caso, el fútbol femenino no ha ocupado un lugar preferencial en FIFA.com solamente durante la disputa de estos torneos. Infinidad de jugadoras, entrenadores y entrenadoras —tanto en activo como retiradas—, así como personalidades destacadas de las distintas federaciones, se animaron a hablar con nosotros.

Un soplo de aire fresco en el fútbol femenino iraní "Lo que me llamó la atención fue la fuerza, la tenacidad y la cultura efervescente de estas mujeres. Eran tan férreas, tan fuertes, que yo quería ser una de ellas". Katayoun Khosrowyar, primera mujer iraní que posee una licencia técnica “A”

Nueva misión: dirigir a Alemania "Soy consciente de la gran responsabilidad que supone y sé que será una oportunidad magnífica. Tengo ganas de conocer a muchas jugadoras. Ya conozco a bastantes, pero tengo ganas de conocer a muchas futbolistas jóvenes, nuevas y muy prometedoras. También tengo ganas de volver a rodearme de todas esas personas con las que ya trabajé". Martina Voss-Tecklenburg tomó las riendas de la selección alemana al término del clasificatorio mundialista

Nada más que añadir... "Mi opinión es que las discapacidades no pueden ser un obstáculo para quien quiera jugar al fútbol". Ivana Vlajić, coordinadora de fútbol femenino de la federación de Bosnia y Herzegovina

Cuando el fútbol deja de ser lo más importante "En estos dos años tuve que aprender tres veces a andar de nuevo. Fue bastante duro. Necesité una silla de ruedas muchos meses, después unas muletas... Pasé por todo. Es muy difícil, porque haces el trabajo de rehabilitación y, después, tienes que pasar otra vez por el quirófano. Vuelves a hacer rehabilitación, y otra operación". La jugadora belga Yana Daniëls estuvo dos años en el dique seco por una grave lesión de rodilla

La magia del fútbol... "¿Sinceramente? Para mí el fútbol es maravilloso. Cuando era jugadora, entrar en un estadio era lo máximo. Me sentía libre, era un espíritu libre. Ahora quiero dar continuidad a ese sentimiento. Como árbitra, siento los nervios y las emociones de las jugadoras. También noto el fervor del público. Es algo muy especial". La norcoreana Ri Hyang Ok sabe lo que es vivir un Mundial como jugadora y como árbitra

La selección como bote salvavidas "Me tomé con desenfado que fuese una 'sintecho'. Me concentré en el fútbol, porque quería representar a mi país, y nada iba a impedírmelo". La inglesa Fara Williams vivió más de seis años en la indigencia

Cuando los títulos siguen siendo algo especial "Cuando llegue ese día, cuando ya no sienta la emoción que siento ahora ni esas ganas de estar aquí cada año, nominada entre las mejores y compitiendo por un premio que representa el máximo nivel, si ya no siento ese deseo ni me pongo nerviosa antes de venir a estas entrevistas en la gala ni me emociono durante la ceremonia, será porque habrá llegado el momento de parar y dejar que el fútbol pase a un segundo plano en mi vida. Pero, si sigo sintiendo esto año tras año, es porque de verdad me gusta. Es mi vida desde que tengo seis años". Marta, distinguida como mejor futbolista del planeta por sexta vez

Un momento clave para el fútbol femenino en Sudáfrica "Hay muchísimas jugadoras en Sudáfrica que tienen como ejemplo a las futbolistas de la selección. Queremos abrirles las puertas. Queremos que el mundo entero vea que Sudáfrica tiene talento y futbolistas para competir en un Mundial". Refiloe Jane consiguió clasificarse para la Copa Mundial con las Banyana Banyana

¿La maldición de las campeonas? "Para la mayoría de nuestra plantilla será su primer Mundial; y esas jugadoras nuevas aportan una energía juvenil que, hablo como veterana, es realmente contagiosa. Puedo apreciar esa preocupación, pero aunque el público y la prensa pudiesen vernos como ‘defendiendo’ este título, para nosotras es un reto totalmente nuevo, con un nuevo equipo y una nueva dinámica. La sed de gloria no será un problema". Alex Morgan, capitana de la selección estadounidense, sobre la motivación para Francia 2019