¡Ya casi estamos ahí! Desde que se cerró el telón de la edición de Canadá 2015, todos los amantes del fútbol femenino aguardan ansiosos el gran momento: ¡el comienzo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019™!

Su paciencia pronto se verá recompensada. Y es que ya sólo faltan 100 días para que Francia y la República de Corea salten al césped del Parque de los Príncipes para disputar el primer encuentro del campeonato.

Tras cuatro años de trabajo entre bastidores para la FIFA y el Comité Organizador Local, y sobre el terreno de juego para las 24 selecciones que sellaron su billete para la fase final, hemos entrado en la recta final. Cada una de las nueve sedes se prepara para recibir al mundo dentro de unas semanas y, para la ocasión, han organizado este miércoles 27 de febrero un acto para celebrar ese simbólico umbral y revelar su cartel oficial de la competición.

Lo menos que puede decirse es que las nueve ciudades han hecho las cosas a lo grande: como las porterías de fútbol proyectadas de forma luminosa sobre las fachadas de edificios emblemáticos de cada ciudad... ¿Y quién se situó bajo los tres palos? ¡Ettie, la mascota oficial de Francia 2019! Siempre dispuesta a afrontar cualquier reto, la hija de Footix, mascota de Francia 1998, se puso los guantes para una tanda de penales gigante en la que desafió a los habitantes, periodistas, personalidades y representantes públicos de las sedes.

A pesar de la gran simpatía que despierta entre el público francés, los numerosos espectadores se pusieron del lado de los lanzadores. No en vano, el objetivo era alcanzar los 100 goles –como la cantidad de días que nos separan de la inauguración del campeonato– ¡para desvelar el cartel de cada sede proyectado sobre la fachada!

Así pues, de Grenoble a Valenciennes, pasando por Le Havre, Lyon, Montpellier, Niza, París, Reims y Rennes, ¡la pobre Ettie fue batida 900 veces por los diestros lanzadores! Aun así, al final de la jornada lucía una sonrisa de campeona, y celebró en un ambiente festivo la revelación de cada póster oficial.

“Tenemos muchísimas ganas de revivir Francia 1998, de revivir la Eurocopa 2016, y más aún de revivir lo que hemos vivido este verano. Pero esta vez en casa, en Francia”, declaró Brigitte Henriques, vicepresidenta delegada de la FFF y vicepresidenta del Comité Organizador Local, que asistió al acto celebrado en París. “Contamos de veras con ustedes, con el público. Ya hemos vendido 500.000 entradas. El 7 de marzo, ¡pongan la alarma en sus teléfonos móviles!”, añadió, en referencia al inicio de la fase de venta de entradas individuales. “No es un Mundial Femenino; es un Mundial a secas”.

Si bien en cada ciudad la atracción principal del espectáculo fue el momento en que se desveló el cartel, los aficionados gozaron de numerosas ocasiones para divertirse y celebrar el comienzo de la cuenta atrás a lo largo de todo el día.

En Grenoble, ¿qué mejor forma de festejar el acontecimiento y la llegada del Mundial Femenino al corazón de los Alpes que organizando un torneo de fútbol sobre hielo? En Reims, además de los torneos de fútbol en los que participaron numerosos equipos femeninos, se desplegó un mosaico humano con la leyenda “J-100” (“a 100 días”) en las gradas del Estadio Auguste Delaune. En Valenciennes, el balón también ocupó un lugar central con motivo de un torneo de fútbol sala mixto. Por su parte, la ciudad de Rennes –al igual que las otras ocho– seleccionó un cartel oficial, pero no se olvidó de las numerosas propuestas recibidas. De hecho, ¡hizo una exposición con varias de ellas en el vestíbulo del ayuntamiento!

Por supuesto, la fiesta no habría sido completa sin algunos invitados de renombre. En cada sede, varios campeones participaron en los festejos y expresaron su impaciencia por ver empezar la competición en tierras galas. Así, Patrick Vieira, que tuvo la suerte de disputar –y ganar– un Mundial en casa en 1998, se dio cita en Niza, mientras que su ex compañero de selección Vikash Dhorasoo, finalista en 2006, estuvo presente en París.

Otros dos exinternacionales franceses, el FIFA Legend Louis Saha y Marc Keller, estuvieron en Niza y Reims, respectivamente. El senegalés Souleymane Camara y el brasileño Vitorino Hilton, figuras emblemáticas del Montpellier, acompañaron a las internacionales Clarisse Le Bihan y Sandie Toletti, mientras que Laura Georges, miembro del FIFA Legend Squad, y sus ex compañeras de selección Sonia Bompastor, Elodie Thomis y Camille Abily, también participaron en las celebraciones. “Estamos a 100 días del campeonato. Es un gran momento para todo el mundo, y en particular para las selecciones participantes. ¡Falta muy poco para el Mundial!”, concluyó Marinette Pichon, legendaria delantera de las Bleues, que participó en el acto de Reims.

En cada sede, la jornada concluyó con las mismas escenas de alegría y de orgullo una vez que se desvelaron los carteles, pero también con el mismo sentimiento de impaciencia por ver transcurrir con rapidez los próximos 100 días…