Un Mundial te puede cambiar la vida. Catapultan a futbolistas al estrellato, y dejan imágenes históricas. No hay más que decírselo a Kelly Smith, integrante de la FIFA Legends Squad, que se entusiasma cuando le preguntamos lo que piensa de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™.

“Para mí, el Mundial Femenino es la cima, lo más alto que pueda haber, no hay ningún nivel que lo supere”, afirma.

“Los Juegos Olímpicos fueron una experiencia fantástica, pero en el fútbol el Mundial está por encima de todo, me sentí orgullosísima de vestir la camiseta de Inglaterra y de cantar el himno nacional todas las veces que pude hacerlo”.

Smith disputó dos Mundiales, aunque fue el de China 2007, donde anotó cuatro goles, el que le brindó un reconocimiento que nunca había tenido a escala global.

Las experiencias que vivió en China y en Alemania en 2011 convierten a la exjugadora del Arsenal en una analista perfecta para el certamen de este año, en el que ejercerá, por segunda edición consecutiva, de comentarista de la cadena estadounidense Fox.

Acompañará así a otras campeonas del mundo como Ariane Hingst y Christie Pearce, y a la también FIFA Legend Karina LeBlanc. Actualmente está concentrada en absorber la mayor cantidad de datos posible hasta que empiece a rodar el balón, el 7 de junio en París, para sacar el máximo partido a todo su repertorio analítico y ofrecer información de primera mano a quienes sigan la prueba desde la pequeña pantalla.

Admite que prepararse para analizar partidos es algo muy distinto a entrenarse con un equipo antes de entrar en la cancha.

“Una futbolista está concentrada únicamente en el próximo rival y en su propio juego, así que, en el caso de Inglaterra, el principal foco de atención será el primer partido, ante Escocia. Habrá ojeadores siguiendo a Japón y a Argentina, pero las futbolistas, después de jugar contra Escocia, van a ver su propio partido para aprender de él, de los errores, y extraer los aspectos positivos”.

“Una analista, en cambio, tiene que estar pendiente de casi todos los equipos. Se fija continuamente en las alineaciones, lee las crónicas y las fichas de los partidos y sigue las declaraciones de los técnicos. Hay que seguir el juego a distancia y ver el mayor número de vídeos posible”, relata.

Seguir a las 24 naciones que participan este año sin duda requerirá esfuerzos considerables. Por eso Smith y su equipo del canal reciben boletines mensuales que les proporcionan un resumen condensado de los principales acontecimientos del mundo del fútbol femenino. Disponen incluso de acceso a una base de datos que les permite ver encuentros de selecciones que se hayan perdido.

Aunque para cualquier futbolista el mayor aprendizaje es siempre el que se produce dentro del terreno de juego, la poseedora del récord de goles de la selección inglesa confiesa que dar el salto a la televisión le ha proporcionado una perspectiva más amplia de la disciplina.

“Ahora sé más de lo que pasa por todo el mundo. Cuando una está en activo se centra en sí misma y en su propio desempeño, y lo único que quiere es ganar títulos. Ahora que soy comentarista, intento analizar el juego y ser divulgativa para el público”, asegura.

Smith vivió los momentos buenos y no tan buenos que entraña un Mundial, por lo que la siguiente pregunta es: ¿envidia a las Leonas que aspiran a ganar ahora su primer gran título? Un poco quizás sí.

“Estoy entusiasmada con este Mundial, porque creo que va a ser el mejor de la historia en cuanto a calidad dentro de la cancha”, afirma. “A una pequeña parte de mí le encantaría salir a jugar, pero ahora cuando veo un partido lo hago simplemente por lo que me apasiona este deporte”.

“Yo sé lo que es estar en el túnel, y salir con el orgullo que implica vestir los colores de tu país. Todavía siento esa emoción y ese entusiasmo incluso al ver los partidos de Inglaterra, y ya estoy deseando ver qué tal lo hace en este Mundial”, concluye.