Nacida el 22 de julio de 1971, en Connecticut, Estados Unidos Mediocampista

Kristine Lilly, legendaria futbolista estadounidenses y auténtica pionera del fútbol femenino, forma parte del grupo de jugadoras incombustibles cuya carrera internacional abarca más de cuatro décadas.

Entre los años 1987 y 2010, Lilly se afianzó como una de las mejores mediocampistas del fútbol femenino y acumuló una cifra sin precedentes de 352 internacionalidades, durante las cuales registró 105 pases de gol y 130 goles, 28 menos que su emblemática compañera de equipo Mia Hamm.

A lo largo de 24 años de carrera internacional, la futbolista de Connecticut jugó 28.700 minutos con la selección de Estados Unidos.

Tras debutar con la selección de su país con 16 años, cuando todavía estudiaba en la escuela secundaria, Lilly ganó cuatro Campeonatos de Fútbol Femenino de la NCAA consecutivos en las filas del equipo de la Universidad de Carolina del Norte. Un par de años después, Lilly se marchó a Suecia, donde pasó una temporada en el Tyreso.

Regresó a su país en 1995, año en el que fichó por el Washington Warthogs, por entonces el único equipo femenino que competía en la Continental Indoor Soccer League, totalmente dominada por los hombres. Lilly alcanzó grandes gestas en el fútbol de clubes, con numerosas inclusiones en el Once Ideal (All-WUSA) de la liga mientras jugaba con el Boston Breakers. Sin embargo, sus éxitos más memorables se produjeron en los escenarios internacionales.

Dos veces campeona de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, Lilly se retiró después de haberse convertido en la jugadora que más partidos había disputado con Estados Unidos en la máxima competición mundial.

La mediocampista jugó seis encuentros en cinco Mundiales Femeninos diferentes (RP China 1991, Suecia 1995, Estados 1999 y 2003, y China 2007), lo que suma un total de 30 participaciones. Lilly es además tres veces olímpica, un honor que le reportó dos medallas de oro (Atlanta 1996 y Atenas 2004) y una de plata (Sydney 2000).

Por haber representado a Estados Unidos en la máxima categoría del fútbol con éxito y honores, la incombustible Lilly se ha convertido en todo un ejemplo para muchas de las actuales figuras del combinado estadounidense. Entre ellas se encuentra la máxima goleadora de la selección de todos los tiempos, Abby Wambach.

“Si hay una persona en el equipo que, cuando habla, todo el mundo se para a escuchar lo que tiene que decir, ésa es Lil”, declaró Wambach a FIFA.com antes de que Lilly colgara las botas. “Es nuestra mujer sabia, y encarna en su persona el ideal de jugadora de equipo. Me siento muy orgullosa de haber jugado con ella durante tanto tiempo. Sin duda alguna, ella me ha hecho mejor futbolista y mejor persona".

Lilly ha dejado una huella indeleble en el fútbol femenino, no sólo de Estados Unidos, sino del mundo entero. Ella, por su parte, se siente agradecida por lo que mucho que el fútbol le ha dado.

“Lo que más agradezco no es sólo el aspecto puramente futbolístico, sino el hecho de que me haya permitido conocer a tantas personas y formar relaciones duraderas con tanta gente”, aseguró Lilly en la ceremonia de ingreso en la Galería de los Famosos del Fútbol Nacional. “Lo agradezco de verdad, más que ningún otra cosa. Jugar al fútbol y vestir el dorsal número 13 ha hecho que me sienta realizada. Estaré eternamente agradecida”.