Jamaica, selección que debutará en la Copa Mundial Femenina de la FIFA, fue la segunda parada de la Gira del Trofeo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Un total de 120 niños, procedentes de cinco distritos del país, participaron en un festival de fútbol que, además, les brindó la posibilidad de fotografiarse con el trofeo.

El evento, celebrado en Montego Bay, fue parte de una jornada de actividades que culminaron con el partido que disputaron en el estadio Catherine Hall las_Reggae Girlz_ contra Chile, combinado que también prepara su debut en la prueba reina.

Los aficionados no dejaron de animar a las suyas y disfrutaron de un choque vibrante en el que las locales acabaron ganando 3-2. Jody Brown, de 16 años, saltó al campo en la segunda mitad y anotó el gol decisivo.

Previamente, un grupo de niños y niñas con edades comprendidas entre los 6 y los 12 años había participado en una sesión de ejercicios matinales de más de una hora de duración, un entrenamiento enmarcado en el mismo festival. Tashana Vincent, miembro del FIFA Legends Squad e internacional jamaicana, compartió sus conocimientos futbolísticos con los pequeños.

Sarai Bareman, directora de Fútbol Femenino de la FIFA, y Karina LeBlanc, directora de Fútbol Femenino de la CONCACAF, también participaron en los ejercicios de entrenamiento. El objetivo no era otro que animar a los jóvenes a interesarse más por el deporte, a que apoyen a las Reggae Girlz y poner el foco en la Copa Mundial Femenina de este año.

Una vez concluida la sesión de entrenamiento, Bruce Gaynor, vicepresidente de la Federación Jamaicana de Fútbol, presentó de manera oficial un nuevo programa de desarrollo que incluirá festivales dedicados al fútbol base a lo largo de todo el 2019. De hecho, este año se celebrará un festival en cada distrito de Jamaica.

Un total de 14 distritos se beneficiarán de estos festivales, cuyo objetivo es contribuir al desarrollo de la próxima generación de futbolistas del país proporcionando material nuevo. Todo ello contará con el auspicio de la FIFA.

Hue Menzies, seleccionador de Jamaica, recibió con los brazos abiertos esta iniciativa de la Federación Jamaicana de Fútbol y se mostró entusiasmado por la repercusión que podría tener en el fútbol de su país. “El césped no crece si no lo regamos. Y tenemos que regar bien este programa”, indicó.

“Nos tomamos muy en serio la cantera, porque ahí está el futuro de nuestro fútbol. Estos festivales nos permitirán identificar parte de ese talento, y nos corresponderá a nosotros garantizar que se integra en nuestro programa. Hemos visto un apoyo considerable por parte de la afición en los últimos años. Así que esperamos que continúe, porque lo necesitamos”.

La Gira del Trofeo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, que recorrerá medio planeta, contará con la participación de varios miembros del FIFA Legends Squad en las 22 escalas restantes. El viaje durará más de dos meses y concluirá el 2 de mayo en París.

Tashana Vincent, leyenda de la FIFA, considera “un sueño hecho realidad” que su selección haya logrado clasificarse para la Copa Mundial, así como haber recibido la visita del trofeo en la isla. Además, confía en que el festival del fútbol dedicado a los niños —y la repercusión añadida que ha tenido la clasificación de Jamaica— anime a más chicas a involucrarse en el fútbol femenino y a respaldar a las Reggae Girlz en Francia a mediados de este año.