jueves 27 septiembre 2018, 23:12

Un equipo que rompe marcas y hace soñar a otros

  • Nunca un trofeo de fútbol profesional había ido a Carolina del Norte

  • El NC Courage batió un buen número de récords en 2018

  • Tres jugadoras confían en trasladar el éxito a la selección

El fútbol profesional femenino empieza a abrirse hueco en Carolina del Norte. En la cuna del NASCAR, el North Carolina Courage cruzó la línea de meta de la National Women’s Soccer League a la misma velocidad que lo hacía Richard Petty con su Plymouth Superbird.

Abby Dahlkemper, Abby Erceg, McCall Zerboni y Crystal Dunn figuran en el once ideal del campeonato; Merritt Mathias, Debinha y Lynn Williams forman parte del segundo mejor once de la liga y Jess McDonald fue elegida la mejor jugadora de la final.

Jill Ellis no se puede quejar. La seleccionadora estadounidense convocó a tres estrellas del NC Courage para el próximo Campeonato Femenino de la CONCACAF, en el que habrá en juego tres billetes para la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ del año que viene. Además, ya ha señalado que varias jugadoras más podrían estar también en ese hipotético viaje a Francia en 2019.

Otro que tampoco puede quejarse es Vadão, el seleccionador brasileño. Y es que, dos días antes de ver cómo su chica de oro ganaba el premio The Best a la jugadora de la FIFA, otra de sus futbolistas dejó muy claro por qué sus rivales en Francia no solo tendrán que estar pendientes de Marta.

FIFA.com destaca los récords que ha ido batiendo el NC Courage esta temporada y analiza a tres de las jugadoras mencionadas anteriormente. Todas ellas están listas para embarcarse en su aventura internacional, pero echarán de menos a Zerboni, a quien una inoportuna lesión ha dejado fuera de la lista.

Logros y estadísticas

  • El NC Courage se convirtió en el primer campeón de la Women's International Champions Cup, disputada en julio. Un gol de Heather O'Reilly le dio el triunfo en la final contra el todopoderoso Olympique de Lyon, que contó recientemente con cinco nominadas al premio The Best a la jugadora de la FIFA.

  • La diferencia de goles (+36) del North Carolina Courage al término de la liga regular fue nada menos que tres veces superior a la segunda mejor, la del Portland Thorns (+12).

  • El NC Courage estableció nuevos récords de victorias (17), goles (53) y puntos (57) en la liga regular, batiendo así las marcas del Seattle Reign en 2014. También fue, además, el equipo que menos goles ha concedido en una temporada de la NWSL (17), un récord que ostentaba el Portland Thorns desde 2016.

  • El cuadro dirigido por Paul Riley se convirtió en el primero de la historia de la NWSL en ganar el escudo de la NWSL —otorgado al equipo con el mejor balance en la liga regular— y el campeonato de la NWSL en una misma temporada.

  • 21.144 espectadores, todo un récord en un partido femenino por la liga en Estados Unidos, vieron al NC Courage derrotar al Portland Thorns.

  • El triunfo por 0-3 del NC Courage fue el más abultado en un partido por el campeonato en la NWSL, pese a disputarse en casa del Portland Thorns.

Abby Dahlkemper

Jill Ellis alabó el “increíble aplomo” de la central, a la que definió como “una creadora de juego natural desde la retaguardia”, algo que la seleccionadora estadounidense valora muy positivamente. Además, en el último año y medio, Dahlkemper ha incorporado rasgos de Puyol a su estilo, que era más propio de Piqué. “Llega a todas partes”, destacó Paul Riley. “Es valiente como ella sola, y extraordinaria en el uno contra uno”. No hay duda de que, a sus 25 años, la defensora lo tiene todo.

Debinha

El año 2018 ha visto cómo esta futbolista, llena de energía y creatividad, ha pasado de ser una buena centrocampista a ser una jugadora de élite. La brasileña, de 26 años, subió su cuota de goles por partido de 0,16 a 0,39 —inauguró el marcador en el partido decisivo de la NWSL— y mejoró su juego en general. Después de haberse perdido las ediciones de 2011 y 2015 de la Copa Mundial Femenina, ¿podrá demostrar Debinha que es la pareja perfecta de Marta, algo con lo que Brasil lleva soñando mucho tiempo? El amistoso que jugará Brasil en Inglaterra podría darnos alguna pista al respecto.

Crystal Dunn

“Recuerdo cuando, en 2015, Jill me llamó para decirme que no estaba convocada para la Copa Mundial”, se lamenta la campeona de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Japón 2012. “Me acuerdo que se me paró el corazón por un instante. Me dolió mucho”. El formidable rendimiento de Dunn en la temporada 2018 de la NWSL hace indicar que, siempre y cuando Estados Unidos logre la clasificación para Francia, formará parte de la expedición norteamericana. La única duda es dónde jugará. A sus 26 años, Dunn hace gala de su velocidad y de su calidad, y sus pases entre líneas son capaces de desarbolar cualquier sistema defensivo. Además, ha destacado como lateral, como extremo y como mediapunta con libertad de movimientos en el último tercio de la cancha.