Al tiempo que Kim Younggwon y Hon Seungmin causaban una profunda admiración en todo el planeta con sus goles decisivos contra Alemania en la Copa Mundial de la FIFA 2018, su gesta servía también de inspiración a sus compatriotas.

"Me sentí muy orgullosa de que nuestra selección derrotara a la vigente campeona del mundo", afirma Lee Mina, la centrocampista estrella de la selección femenina de la República de Corea.

A sus 26 años, la futbolista se confiesa una gran admiradora de Lionel Messi y de Luka Modric. "Me gusta su estilo de juego. Veo vídeos suyos a todas horas".

En junio de 2019, Lee Mina confía en poder emular a sus homólogos masculinos. "Igual que hicieron ellos en Rusia, a mí me gustaría mostrar mi mejor versión en la Copa Mundial Femenina de Francia del próximo año, además de ayudar a mi equipo a ganar a las mejores selecciones del planeta", apunta en su charla con FIFA.com.

Mejor futbolista del año de la KFA La confianza de la atacante del INAC Kobe Leonessa es evidente, pero, al mismo tiempo, más que justificada. Criada en la cantera del Yeungjin College, representó a su país en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA Nueva Zelanda 2008, así como en la Copa Mundial Femenina Sub-20 Alemania 2010, en la que las surcoreanas fueron terceras. Lee Mina guarda muy buenos recuerdos del segundo torneo de la FIFA que disputó.

"Jugamos contra Alemania en semifinales, y todo el público local las animaba. Era un partido crucial para nosotras, pero no estuvimos a nuestro mejor nivel. Si pudiera jugar de nuevo aquel encuentro, seguro que lo haría mejor. Pero nos recuperamos y vencimos a Colombia en el choque por el tercer puesto".

"Continúa siendo el mejor resultado de una selección surcoreana en un torneo de la FIFA".

Aquellas primeras experiencias a nivel internacional le sirvieron de trampolín. De hecho, sus actuaciones en Alemania 2010 no pasaron desapercibidas y, en 2012, fichó por el todopoderoso equipo del Hyundai Steel Red Angels, de la localidad de Incheon.

Lee fue creciendo a lo largo de las cinco temporadas siguientes en el campeonato nacional. No en vano, marcó 33 goles en 140 partidos y se erigió en una de las futbolistas más prometedoras de la K-League. El año pasado registró un total de 14 goles y 10 asistencias, unos números que le valieron para ser elegida mejor jugadora de la KFA 2017.

Sueña con la Copa Mundial Femenina Sin embargo, y pese a sus brillantes actuaciones con su club, Lee no entró en la convocatoria de su selección para disputar la última Copa Mundial Femenina de la FIFA. Pero la decepción de perderse Canadá 2015 le sirvió de motivación para seguir mejorando.

"Fue un golpe muy duro no poder ir a mi primera Copa Mundial Femenina", confiesa. "Me preguntaba una y otra vez: ‘¿Por qué no me han seleccionado?’. La única explicación que encontré fue que no tenía la experiencia suficiente y que tenía que esforzarme más para seguir progresando. Y aún pienso que debo mejorar más y ser mejor jugadora de lo que soy ahora".

"Mi objetivo no es solamente meter goles y dar asistencias, sino integrarme en el juego del equipo. Intento ser mejor futbolista y contribuir al desarrollo de nuestro fútbol".

En estos momentos, Lee es ya una pieza consolidada en el esquema de la selección surcoreana, condición que apuntaló gracias a sus tres goles en la Copa Asiática de la AFC 2018. En aquel torneo, la artillera no sólo ayudó a que las suyas sellaran el billete para Francia 2019, sino que, además, acabó como máxima anotadora de su selección junto a otra compañera. Su gol de vaselina contra Vietnam desde casi 30 metros da buena muestra de lo que es capaz.

Y, ahora que su debut en la Copa Mundial Femenina podría estar más cerca que nunca, Lee no puede ocultar su ilusión por demostrar sus cualidades al mundo entero. "Todas las futbolistas soñamos con jugar un Mundial. Es una de las razones por las que jugamos, y ahora estoy cerca de cumplir mi sueño. Estoy deseando que llegue Francia 2019".