Japón sorprendió a Colombia en el Mordovia Arena, y mató tres pájaros de un tiro: se adjudicó la primera victoria asiática ante un conjunto sudamericano en un Mundial, se desquitó de la abultada derrota que le había endosado este mismo adversario en Brasil 2014 (4-1) y sumó tres valiosísimos puntos en el Grupo H de Rusia 2018.

Nadie esperaba un inicio de choque tan intenso, con un penal, la expulsión del defensor colombiano Carlos Sánchez y un gol del japonés Shinji Kagawa. El seleccionador de Colombia, José Pékerman, efectuó varios ajustes tácticos para aumentar la eficacia de su ataque en situación de inferioridad numérica.

El capitán cafetero, Radamel Falcao, peleó por todos los balones, y forzó una falta que aprovecharía Juan Quintero para empatar. Así pues, se llegó al descanso con igualdad en el marcador.

Sin embargo, el cuadro asiático haría valer plenamente su ventaja numérica en el segundo periodo para crear numerosas ocasiones, hasta que Yuya Osako anotó el tanto de la victoria nipona en una acción a balón parado. Los Samuráis Azules no permitirían la reacción de su rival, a pesar de la entrada de James Rodríguez y Carlos Bacca. Todas las acometidas colombianas en los minutos finales terminaron siendo en vano.

Alejandra Rueda, con Colombia (síguela en Facebook |Twitter)

Los colombianos tuvieron que afrontar una expulsión y un tempranero gol japonés. Los cambios realizados en el mediocampo reequilibraron el equipo y les permitieron atacar encontrando espacio por las bandas, y a continuación empatar. En el segundo tiempo, los japoneses obstaculizaron el juego de su oponente. Falcao y compañía no esperaban un estreno así, pero ahora tendrán que pensar con calma cuál va a ser su actuación en los dos próximos partidos.

Hidetoshi Suzuki, con Japón (síguelo en Facebook | Twitter)

Los planes del seleccionador funcionaron a la perfección, y los Samuráis Azules se llevaron el resultado al que aspiraban. Después de que se adelantasen al principio, Colombia multiplicó las ofensivas. Los contragolpes no dieron sus frutos, y el rival igualó al final del primer tiempo. No obstante, el combinado japonés se repuso en el segundo y logró inclinar la balanza al cabo de numerosos intentos infructuosos.

Yuya Osako fue indiscutiblemente el principal protagonista dentro de la cancha. Mantuvo una concentración máxima desde el principio y fue quien recuperó el balón que permitió obtener el penal. Luego conseguiría imponerse a los corpulentos defensores colombianos en el juego aéreo para firmar el gol de la victoria.

1 Quintero se convirtió en el primer futbolista colombiano que ve puerta en dos Mundiales, y Japón en la primera selección asiática que vence a una de Sudamérica en el torneo.

Japón – Senegal | Grupo H, 24 de junio, Ekaterimburgo

Polonia – Colombia | Grupo H, 24 de junio, Kazán

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