Históricamente, no son muchos los porteros de fútbol que se han reconvertido a entrenadores. Con diez jugadores de campo por cada guardameta, el abanico de posibles candidatos se reduce bastante. Aun así, unos cuantos grandes nombres bajo palos han llegado a ser técnicos de éxito, como el italiano Dino Zoff, el español Julen Lopetegui o el marroquí Badou Zaki.

Se supone que, gracias a su posición privilegiada, los porteros pueden observar y conocer bien los puntos fuertes y débiles de su retaguardia. Con el tiempo, muchos desarrollan ideas sobre cómo cerrar espacios y qué estrategia defensiva puede ayudar a frustrar a los rivales.

Eso es lo que lleva haciendo Michel Dussuyer como entrenador desde que colgó los guantes, tras haber jugado en varios equipos franceses entre finales de los 70 y mediados de los 90.

Los equipos entrenados por Dussuyer tienen fama de estar bien organizados. Aunque el francés no apueste por un fútbol demasiado ofensivo, sabe cómo ayudar a su combinado a defender bien y mantener su portería a cero. Empleando un estilo defensivo sumamente eficaz, en 2019 condujo por primera vez a Benín hacia la segunda fase de la Copa Africana de Naciones, donde eliminó a Marruecos para pasar a cuartos de final.

FIFA.com contactó con Dussuyer para hablar sobre su trabajo con Benín y cómo dio frutos su estilo de juego. “Mi primera etapa con Benín ya fue buena en su conjunto. Estuve dos años al frente [2008-2010] y nos clasificamos para la Copa Africana de Naciones”, recuerda.

“Desde que regresé, hemos intentado adoptar un estilo que le venga bien al equipo. Trabajamos juntos hasta que alcanzamos ese nivel que nos ayudó a llegar a cuartos de final en Egipto 2019. Eso no ocurrió por casualidad, sino que jugamos muy bien como equipo”, añade.

Grupo complicado

Tras esa brillante plaza de cuartofinalista, Benín tratará de proseguir la buena dinámica al centrarse en el futuro. Cuando la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ se reanude en octubre, las Ardillas perseguirán su sueño de acceder a la gran cita mundialista por primera vez.

Al preguntarle por su grupo, que incluye a la RD del Congo, Tanzania y Madagascar, Dussuyer analiza: “El grupo es complicado, ya que nos enfrentaremos a tres selecciones que participaron en la pasada gran cita continental. La RD del Congo es una selección muy potente que estuvo muy cerca de clasificarse para Rusia 2018. Madagascar fue la gran revelación de Egipto 2019; llegó a cuartos de final en su debut en la competición. Tanzania también ha progresado muchísimo recientemente, y participó en la pasada Copa Africana de Naciones”.

Entre optimismo y realismo

Benín tiene razones para el optimismo esta vez, y parece disponer de las armas necesarias para dar mucha guerra en este grupo. “Todo seleccionador quiere ganar, y acudiremos a los clasificatorios para ganar todos los encuentros y ser primeros de grupo”, explica Dussuyer, antes de mostrarse más precavido al referirse a la última ronda clasificatoria: “No debemos olvidar que tras esta fase de grupos viene otra ronda que se espera que sea mucho más difícil, contra selecciones durísimas”.

Michel Dussuyer está considerado un especialista en fútbol africano, tras llevar trabajando en el continente casi continuamente desde 2002. Además de ejercer como ayudante de Henri Michel en la selección de Costa de Marfil, ha trabajado como seleccionador de Guinea en tres etapas distintas, al frente de Costa de Marfil en una, y con Benín en dos.

Al pedirle que vaticine qué selecciones de la CAF accederán a Catar 2022, el técnico francés señala: “Me decantaría por países que ya han disputado anteriormente Mundiales como Nigeria, Egipto, Túnez, Costa de Marfil y Camerún. Tampoco deberíamos olvidarnos de Argelia, que ganó la Copa Africana de Naciones. Luego están combinados que podrían dar la sorpresa como Malí, que ha mejorado muchísimo últimamente y al que considero el tapado de esta fase de clasificación”.