Por Laure James, con Inglaterra

Perder la ocasión de luchar por el título, fue una gran desilusión. Pero Fabian Delph también consigue sacar aspectos positivos a la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™. Aunque sabe que le resultará difícil valorarlos con cariño.

En declaraciones a FIFA TV, Delph repasa su experiencia en Rusia 2018: “Ha sido un mes increíble para mí. No tengo claro si lo he asimilado aún, pero estoy seguro de que cuando llegue a casa y pueda sostener a mi hija bebé, empezaré a reflexionar sobre todo ello”.

Delph hizo un breve paréntesis en pleno Mundial para estar con su mujer Natalie mientras daba a luz a su tercer hijo, y regresó a Rusia justo antes del choque de cuartos de final contra Suecia. El polivalente jugador del Manchester City afirma que siempre estará muy agradecido al seleccionador Gareth Southgate por garantizarle que no se perdería el importante acontecimiento.

“Es una de las mejores personas que he conocido en el fútbol”, añade Delph. “La verdad, es un tipo realmente agradable, muy comprensivo y muy bondadoso; pero como reverso de la moneda, también es muy apasionado. Le estaré eternamente agradecido por lo que ha hecho por mí, dejándome ir a casa para el nacimiento de mi tercer hijo. No estoy seguro de que muchos entrenadores hubieran permitido eso, pero él comprende lo importante que es la familia”.

“Para mí, entrar en la convocatoria para el Mundial ha sido el punto culminante de mi carrera”, asevera. “Lo he disfrutado muchísimo”.

Aunque el regreso a casa mitigará el duro golpe, especialmente si Inglaterra logra quedar tercera, Delph reconoce que el dolor por haber perdido la semifinal ante Croacia quedará grabado mucho tiempo en la memoria.

“Había una confianza tremenda y el objetivo último era ganar el campeonato. Y para ser totalmente sincero, en los años venideros, cuando sea un anciano, seguiré estando destrozado de veras”, explica. “Yo y los chicos teníamos verdadera fe en que íbamos a ganar el Mundial, pero nos quedamos cortos”.

“Estaré decepcionado muchísimo tiempo”, insiste Delph. “Sé que todo el mundo está hablando del gran campeonato que ha sido, pero por dentro lo seguimos teniendo presente y estaremos fustigándonos, preguntando ‘¿y si hubiésemos hecho esto...?; ¿y si hubiésemos hecho lo otro…?’. Ahora tendremos que esperar otros cuatro años, pero estoy seguro de que con la experiencia que hemos tenido, nos será muy útil para el futuro, y ahora nos propondremos ganar a Bélgica”.

Delph rinde homenaje al ambiente casi familiar que reina en las filas de Inglaterra, y resalta cómo coincide con el compañerismo que siente en su club. “La sensación que tengo en el Manchester City, la energía y confianza que tenemos en nuestro club, es idéntica a la que he sentido en esta concentración”, explica.

“La energía positiva es fantástica. Hay muchos jugadores jóvenes, como en el City. Todo el mundo parece no tener miedo, remando en la misma dirección. Daba la impresión de que había dejado el fútbol de clubes para volver a estar en otro club. Es un honor jugar para tu país con un grupo de muchachos tan bueno”.