Vahid Halilhodzic ha entrenado a numerosos clubes, así como a la selección marfileña, pero su nombre ha quedado asociado con Argelia, país al que condujo a octavos de final de Brasil 2014, donde cayó frente a Alemania.

Esos buenos resultados con los Fennecs sirvieron para que la Federación Japonesa encomendase al técnico bosnio la misión de situar a su combinado nacional en el próximo Mundial. Los Samuráis Azules fueron eliminados en la primera ronda de Brasil 2014, pero eso no impidió a Halilhodzic obtener luego el pase a Rusia 2018. La meta que se fija ahora es alcanzar de nuevo la segunda fase de la gran cita.

FIFA.com ha entrevistado a Vahid Halilhodzic, quien nos habla del grupo en el que estará Japón. “Será reñido, como todos los del Mundial. Polonia es 7ª de la Clasificación Mundial, Colombia 13ª y Senegal 27ª. Nosotros no estamos más que en el puesto 55, eso ya dice mucho del reto que nos espera”.

El objetivo, reeditar el desempeño de Argelia El preparador bosnio aspira a repetir lo conseguido con Argelia. “No somos los favoritos de esta liguilla, pero vamos a darlo todo contra Polonia, Colombia y Senegal. En el Mundial, cualquier cosa es posible. Hay que prepararse bien y prestar atención a todos los detalles”.

“En 2014, Argelia tampoco tenía a favor los pronósticos, pero aun así logramos superar la fase de grupos. Estuvimos a punto de eliminar a Alemania, la futura campeona del mundo, y llegar a cuartos de final”.

“La situación con la que se encontrará Japón en Rusia se parece a la de Argelia hace cuatro años. Para realizar el mismo desempeño, debemos prepararnos como es debido y afrontar con mucha ambición todos los partidos”.

Halihodzic habla tras el Sorteo Final

Extraer las lecciones del pasado Halilhodzic está decidido a aprovechar la experiencia adquirida con Argelia en su primera participación en un Mundial. Por tanto, sus adversarios ya saben a qué atenerse: no tiene intención de repetir los errores cometidos en Brasil. El exentrenador del París Saint-Germain adelanta cuáles son sus intenciones.

¿Y cómo puede beneficiar a los Samuráis Azules su anterior trayectoria con los Fennecs? “Aquella experiencia ya me ha ayudado. Argelia preparó muy bien el torneo, para no dejar nada al azar. Y vamos a hacer lo mismo con Japón. Todos los entrenadores necesitan una fase de aprendizaje en estas competiciones, para no repetir los mismos errores”.

Malos recuerdos de Colombia Japón figura de nuevo en el mismo grupo que Colombia. “Ya sabemos que Japón tiene malos recuerdos de este adversario, contra el que perdió en 2014. He visto varias veces aquel partido, y no creo que vayamos a cometer los mismos errores tácticos”.

¿Cómo afrontará pues el cuadro asiático esta primera ronda? “Cada partido será muy táctico. Llevo analizando a nuestros rivales desde principios de este 2018, y ya tengo muchas ideas en mente. Habrá que ver en qué estado se encuentran nuestros jugadores cuando se acerque el torneo”.

El seleccionador termina mencionando el programa de preparación que han elaborado él y su cuerpo técnico. “Vamos a hacer una primera concentración en Japón, luego continuaremos los preparativos en Austria y entonces viajaremos a Rusia. Tenemos partidos amistosos previstos para marzo y junio, uno en Japón y dos en Austria”, concluye. ** **

¿Sabías que...? Japón ha participado en cinco Mundiales. Se despidió en la primera ronda en Francia 1998, Alemania 2006 y Brasil 2014. En cambio, accedió a la segunda fase de Corea/Japón 2002 y Sudáfrica 2010.

Calendario de Japón en Rusia: Colombia-Japón (19 de junio, Mordovia Arena, 15:00 hora local)Japón-Senegal (24 de junio, Ekaterimburgo Arena, 20:00 hora local)Japón-Polonia (28 de junio Volgogrado Arena, 17:00 hora local)

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