La convocatoria de Javier Pinola, defensor Rosario Central, se transformó en la gran sorpresa de la lista que el seleccionador argentino Gerardo Martino dio a conocer de cara a la próxima doble jornada de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™.

La Albiceleste, que marcha sexta en la tabla de posiciones, visitará a Chile en Santiago el 24 de marzo, mientras que cinco días después recibirá a Bolivia en Córdoba.

Pinola no era convocado a la selección desde 2007, cuando jugaba para el Núremberg alemán y recibió el llamado de Alfio Basile. El zaguero zurdo de 33 años es uno de los tres futbolistas del ámbito local que aparece en la lista, y reemplaza al defensor de River Plate Jonathan Maidana, quien se desgarró el domingo pasado en el Superclásico ante Boca Juniors.

Entre los regresos destacados, aunque por distintos motivos, están los de Lionel Messi, Augusto Fernández y Matías Musacchio. La Pulga volverá a ponerse la 10 albiceleste y el brazalete de capitán luego de perderse por lesión las primeras cuatro fechas del clasificatorio.

Fernández, en cambio, no era parte de la selección desde el Mundial de Brasil 2014. Musacchio se perdió la Copa América por lesión.

Tevez, la gran ausencia Dos jugadores de Boca, Carlos Tévez y Fernando Gago, sobresalen entre los apellidos de los futbolistas que, tras formar parte de las últimas convocatorias, no han sido citados en esta oportunidad. "Si Martino no me convoca no me voy a enojar, porque sé que debo levantar mi nivel en Boca para ganarme la citación", había declarado Tévez el lunes.

"El técnico debe hacer lo que crea conveniente para el equipo. Yo tengo que hacer mi trabajo para buscar otra chance en la selección. Me gustaría jugar la Copa América Centenario y las eliminatorias, pero para eso tengo que estar bien en mi equipo", agregó el Apache.

Tampoco aparecen en el listado de 29 jugadores Ezequiel Garay, quien viene de una lesión en el Zenit ruso, y Roberto Pereira, con poco tiempo de juego en Juventus.

Rulli, tercer arquero El arquero Gerónimo Rulli, mientras tanto, fue convocado por primera vez para jugar eliminatorias. En la última doble jornada clasificatoria, en noviembre de 2015, el lugar de tercer arquero había sido ocupado por Agustín Marchesín, del Santos Laguna mexicano.

"Si se me da una nueva oportunidad voy a tratar de no dejar escaparla nunca más", le dijo el portero de la Real Sociedad a antes de conocerse su llamado a combinado mayor.

Vale aclarar que Javier Mascherano, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, no podrá jugar ante Chile en el duelo que se presenta como revancha de la final de la última Copa América.

La nómina completa:

Arqueros Sergio Romero (Manchester United, Inglaterra), Nahuel Guzmán (Tigres, México) y Gerónimo Rulli (Real Sociedad, España).

Defensores Pablo Zabaleta (Manchester City, Inglaterra), Mateo Musacchio (Villarreal, España), Facundo Roncaglia (Fiorentina, Italia), Martín Demichelis (Manchester City, Inglaterra), Nicolás Otamendi (Manchester City, Inglaterra), Ramiro Funes Mori (Everton, Inglaterra), Marcos Rojo (Manchester United, Inglaterra), Javier Pinola (Rosario Central), Gabriel Mercado (River Plate) y Leonel Vangioni (River Plate).

Mediocampistas Matías Kranevitter (Atlético Madrid, España), Enzo Pérez (Valencia, España), Ever Banega (Sevilla, España), Lucas Biglia (Lazio, Italia), Erik Lamela (Tottenham, Inglaterra), Javier Pastore (PSG, Francia), Javier Mascherano (Barcelona, España) y Augusto Fernández (Atlético Madrid, España).

Delanteros Lionel Messi (Barcelona, España), Sergio Agüero (Manchester City, Inglaterra), Gonzalo Higuain (Nápoles, Italia), Paulo Dybala (Juventus, Italia), Nicolás Gaitán (Benfica, Portugal), Ezequiel Lavezzi (Heber Fortune, China), Ángel Correa (Atlético Madrid, España) y Ángel Di María (PSG, Francia).