Por Samuel McCollin, con Panamá

Sonó el himno y un escalofrío recorrió el cuerpo. Los jugadores se abrazaban mientras cantaban con fuerza. Todos con los ojos cerrados. Todos mirando al cielo. Menos el capitán. Él agachaba la cabeza en un ceremonial recogimiento, y en su rostro brillaba una lágrima.

La emoción era incontenible. La ocasión magnífica. En la XXI edición de la Copa Mundial de la FIFA, Panamá, por fin, tomaba la alternativa.

"Fue muy emotivo escuchar nuestro himno. Todos los panameños, y nosotros, estamos muy felices por lo que hemos vivido", decía Román Torres.

En la primera mitad, Panamá resistió ante una de las selecciones europeas más en forma. Con mucha concentración neutralizó la construcción del juego belga, frustrando los intentos del equipo de Roberto Martínez. Sin embargo, en la segunda mitad descuidaron esos huecos en los que los jugadores belga montaron la segunda jugada para batir el arco canalero.

“En la primera mitad, sentíamos que podíamos hacer las cosas bien”, explicaba el aguerrido defensor. “Pero en la segunda parte, nos sorprendieron con un gol espectacular y fallamos para anular sus segundas jugadas. Tenemos que trabajar en eso”, analizaba.

Otro aprendizaje de este primer encuentro es un clásico: “Ellos anotaron sus oportunidades, nosotros fallamos las nuestras. Tenemos que trabajar en tomar ventaja cuando tenemos la ocasión y mantener nuestro arco a cero también es importante”.