WorldCupAtHome continúa con el partido Francia-Croacia (Francia 1998)
Los croatas dieron la sorpresa en su primer Mundial
Tras empezar perdiendo, los Bleus se salvaron gracias a Thuram
El miércoles 8 de julio de 1998 se disputó una semifinal inédita de la Copa Mundial de la FIFA en el Stade de France. Los Bleus se encontraban en el penúltimo peldaño de su ascensión hacia el título. Enfrente, Croacia estaba firmando una trayectoria tan inesperada como magnífica, e incluso llegó a abrir el marcador antes de verse remontada por un improbable bigoleador…
📝 El resumen
[[flag-fra-s]] Francia 2-1 Croacia [[flag-cro-s]]
Stade de France, Saint-Denis, Miércoles, 8 de julio de 1998
⚽️ Goleadores
Croacia: Davor Šuker (46’)
Francia: Lilian Thuram (47’, 70’)
📃 Alineaciones
Francia: Fabien Barthez, Bixente Lizarazu, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Laurent Blanc, Christian Karembeu (Thierry Henry 31’), Didier Deschamps ©, Emmanuel Petit, Youri Djorkaeff (Frank Lebœuf 77’), Zinédine Zidane, Stéphane Guivarc’h (David Trezeguet, 68’)
Croacia: Dražen Ladić, Igor Štimac, Slaven Bilić, Dario Šimić, Mario Stanić (Robert Prosinečki 89’), Zvonimir Soldo, Robert Jarni, Zvonimir Boban © (Silvio Marić 63’), Aljoša Asanović, Goran Vlaović, Davor Šuker
🤓 El contexto
Con 3 victorias en 3 partidos, los franceses superaron cómodamente la fase de grupos antes de sudar la gota gorda en octavos contra Paraguay, que solamente sucumbió ante un gol de oro de Laurent Blanc. Más duro aún resultó el cruce de cuartos, con una victoria en la tanda de penales contra Italia (0-0, 3-4 PEN.).
Los croatas, entretanto, fueron yendo a más y, tras obtener el segundo puesto en el Grupo H (2 victorias, 1 derrota), enlazaron una victoria ajustada frente a Rumanía (1-0) con un deslumbrante 3-0 infligido a Alemania en cuartos. En su primera participación en la cita mundialista, alcanzar las semifinales ya era una hazaña en sí misma para la joven nación balcánica.
⚔️ Las claves del partido
La firma de Suker: Técnica, combativa, ofensiva… Croacia se ganó el respeto durante este Mundial con su 3-5-2 y el genial Davor Suker como punta de lanza. Fue el delantero del Real Madrid quien abrió el marcador al principio del segundo tiempo contra los franceses, que solamente habían encajado 1 gol en 5 encuentros (y fue de penal).
Increíble Thuram: En su gol, Suker habría estado en fuera de juego si Lilian Thuram se hubiese mantenido en línea con el resto de la defensa. Picado en su orgullo, el lateral derecho de los Bleus empató un minuto más tarde, antes de marcar el gol de la victoria a 20 minutos del final. Fue tan increíble que el héroe del día celebró su segundo tanto haciendo una pausa dubitativa, de rodillas con un dedo delante de su barbilla.
La roja de Blanc: Laurent Blanc, famoso por su juego limpio, recibió una tarjeta roja en el último cuarto de hora. El defensa de los Bleus cometió un mal gesto tras un contacto con Slaven Bilić. El castigo del árbitro fue terrible para el defensa francés, quien vio la primera roja de su carrera y, como consecuencia, se perdió la final por sanción.
🌟 La estrella
El recuerdo de esta semifinal está vinculado para siempre a Thuram. El defensa central, a quien Aimé Jacquet utilizó por la derecha durante el Mundial, no había visto puerta nunca con Francia hasta entonces, y no volvió a hacerlo en ningún partido posterior pese a sus 142 internacionalidades. El cuarteto que formaba con Blanc, Marcel Desailly y Bixente Lizarazu suele ser considerado como la mejor defensa en la historia de la selección francesa.
🎙️ Lo que se dijo
“Pienso que, precisamente, lo que era divertido es que todo el mundo estaba igual que yo. Todos los jugadores de la selección y el cuerpo técnico se decían a sí mismos: ‘¿pero qué es lo que ha pasado? Voy a contar una cosa. Mi madre estaba en las gradas. Le dijeron que su hijo había marcado el primer gol. Ella no entendía nada. Luego le dijeron: ‘ha marcado el segundo’. Y se desmayó. No estoy bromeando. Marcel vino a verme después del segundo gol. Me dijo: ‘¿pero qué estás haciendo?’ Yo le contesté: ‘pues no tengo ni idea…’”. Lilian Thuram.
🔜 ¿Qué pasó después?
En la final, Francia infligió un doloroso 3-0 al Brasil de Ronaldo con dos goles de cabeza de Zinédine Zidane y la puntilla asestada por Emmanuel Petit, sumiendo a todo el país en un júbilo indescriptible e incorporando una primera estrella a su camiseta azul. A su vez, Croacia se impuso a Países Bajos en el partido por el tercer puesto.