Panamá se lleva un pedacito de historia en medio de la desilusión
Panamá quedó eliminada de Rusia tras perder 6-1 con Inglaterra
Pese a la derrota, hizo historia al anotar su primer gol en un Mundial
Hablamos con el autor del tanto, el veterano Felipe Baloy
Por Samuel McCollin, con Panamá
Panamá recibía con mucha ilusión su segundo partido en su primera Copa Mundial de la FIFA, pero lo planeado no resultó ante una Inglaterra que hizo valer en la cancha la diferencia de niveles que hay entre uno y otro equipo.
El resultado fue una abultada goleada por 6-1 que permitió la clasificación anticipada de Inglaterra y de Bélgica, y por tanto precipitó el adiós de los Canaleros. Sin embargo, no todo fue negativo: Panamá entró en la historia al anotar su primer gol en un Mundial.
El momento histórico
Durante 78 minutos el partido solo tuvo un protagonista, la imparable Inglaterra, que con Harry Kane y su tripleta a la cabeza, ganaba 6-0. Fue entonces cuando apareció en el área Felipe Baloy. El defensa de 37 años, que al ingresar en el minuto 69 se colocó la banda de capitán, remató de derecha un buen envío de Ricardo Ávila. Y en ese instante, todo un país pudo sonreír pese a la desilusión de la derrota.
Felipe Baloy a un toque
Debutó como internacional en 2001
Ante Inglaterra disputó su partido 101 con Panamá
El de hoy es su cuarto gol con la selección
Ha desarrollado su carrera en Brasil, Colombia y México, entre otros países
Actualmente juega en la liga de Guatemala
“Es lindo el poder haber tenido esa oportunidad de anotar en un Mundial.” expresaba Baloy a FIFA concluido el partido. Y qué mejor premio para este veterano jugador que ha anunciado su retirada tras el Mundial que ser protagonista de este hito histórico. Aunque quiso compartir méritos con su asistente, el joven Ávila. “Es la clase de jugador en la que hay que seguir trabajando. Son jugadores jóvenes con mucho talento”.
Cuando Baloy hizo su debut con la selección mayor, en febrero de 2001, Panamá no contaba con el crecimiento que tiene ahora. La selección que ha venido a Rusia cuenta en sus filas con varios jóvenes de gran proyección, una nueva hornada de jugadores como el propio Ávila, como Fidel Escobar, Harold Cummings, Michael Murillo, Eric Davis...
Ellos serán parte del futuro del equipo. "Cuando el profesor decía 'venimos a aprender' se refería a esto", señalaba Baloy. "Íbamos a enfrentar a selecciones de talla mundial, con grandes jugadores" describió el defensor. Y para que en próximas ocasiones se pueda hacer frente a estos grandes rivales, la receta es clara: "hay que trabajar fuerte en ellos no solo físicamente y tácticamente, sino mentalmente".
Pero antes, Baloy y Panamá tienen un partido más por jugar en esta primera aventura mundialista. Y marcado el primer hito, el gol, por qué no soñar con el segundo el 28 de junio ante Túnez. "Nos vamos a esforzar para lograr el primer triunfo de Panamá en una Copa del Mundo". Palabra de capitán.